Die Meister des Kirchen- und Kloster-Neubaus, soweit bekannt
Name	Herkunft		Tätigkeit	von	bis
Br. Kilian Stauffer OFM (1659–1729)	Beromünster LU		Planer, Ordensbaumeister	1687	1687
Michael Thumb (1640–1690)	Au oder Bezau (Vorarlberg)		Planer, Baumeister	1687	1687
Peter Haimb (1636–1706)	Rorschach SG		Palier, Baumeister	1688	1690
Johann Pöllandt (1631–1721)	Rottenbuch		Altarbauer, Stuckateur, Planer	1688	1689
P. Johann Franz Demess SJ (1633–1695)	Zug		Planer, Ordensbaumeister	1688	1688
Johannes Schupp (1631–1699)	Villingen		Bildhauer	1692	1693
Jodok Beer (1676–1750)	Au (Vorarlberg)		Baumeister	1714	1729
Rudolf Ober (1672–1730)	Au (Vorarlberg)		Stuckateur, Altarbauer	1716	1723
Joseph Anton Schupp (1664–1729)	Villingen		Bildhauer, Altarbauer	1720	1725
Johann Georg Glückher (1653–1731)	Rottweil		Maler	1720	1720
Gaspare Mola (1684–1749)	Coldrerio Tessin		Stuckateur	1730	1732
Johann Anton Schilling  (1694–1734)	Villingen		Maler	1730	1732
Georg Samuel Schilling (um 1695–1757)	Villingen		Maler	1730	1734
Johann Martin Hermann (1700–1782)	Villingen		Kunstschreiner	1734	1757
Johann Jakob Hofner (um 1710-1790)	Konstanz		Kunstschlosser	1738	1739
Johann Andreas Silbermann (1712–1783)	Strassburg		Orgelbauer	1751	1752
Joseph Anton Hops (1720–1761)	Mietingen b. Biberach		Bildhauer	1751	1761
Johann Michael Schmadl (18. Jh.)	Weiler im Allgäu		Maler	1760	1761

Ehemalige Benediktinerabtei St. Georgen in Villingen

Geschichte

Abtei St. Georgen im Schwarzwald
1083 stiften zwei Adelige aus dem Bodenseeraum Güter und Land für ein Benediktinerkloster in Wald, dem heutigen Königseggwald bei Ostrach in Oberschwaben. Es soll dem hl. Georg gewidmet werden. Sie übertragen die Stiftung dem Reformabt Wilhelm von Hirsau. Dieser lässt das Kloster aber nicht am beabsichtigten Ort, sondern im zwei Tagesreisen westlich gelegenen Schwarzwald im Quellgebiet der Brigach errichten. Der Gründungskonvent aus Hirsau trifft 1084 hier ein. 1086 wird das Hirsauer Priorat selbständige Abtei. Im 12. Jahrhundert entwickelt sich St. Georgen, wie das Kloster nun genannt wird, zu einem der bedeutendsten Klöster der Hirsauer Reformprägung im Südwesten des Alten Reichs. Die mittelalterliche Blüte ist schon im 14. Jahrhundert beendet. Die württembergische Reformation mit der Okkupation der Klosterherrschaft durch Herzog Ulrich führt 1536 zur Flucht der 21 Konventualen zu ihrem schon vorher nach Rottweil geflüchteten Abt. 1548 ziehen sie in ihren Klosterpfleghof der nahen vorderösterreichischen Stadt Villingen. St. Georgen bleibt nach dem Dreissigjährigen Krieg württembergisch. Zwar spricht das Reichskammergericht 1630 die Herrschaft erneut dem Abt in Villingen zu. Dieser Entscheid hat aber eine erneute Einnahme durch Württemberg und anschliessend bis 1634 die völlige Zerstörung des Klosters und des Klosterortes durch Villinger Militär zur Folge. Im Friedenschluss wird St. Georgen Württemberg überlassen. Heute erinnert nur der Ortsname noch an die Abtei.

Die Benediktiner von St. Georgen in Villingen
Nach dem Friedensschluss 1648 und dem endgültigen Verlust ihrer württembergischen Besitzungen und des Klosters St. Georgen verbleiben die Benediktiner in Villingen. Die Stadt, seit 1326 habsburgisch, zählt nach dem Dreissigjährigen Krieg weniger als 2000 Einwohner.[1] Die Zähringergründung des 12. Jahrhunderts hat mit dem Übergang an Habsburg ihre Privilegien verloren und ist nun vorderösterreichische Landstadt. Ihre ovale Stadtgestalt, durch zwei sich ausserhalb der Mitte kreuzenden Marktstrassen gevierteilt, hat sich seit der Gründung unverändert erhalten. Im nördlichen Viertel mit dem Münster liegt an der westlichen Stadtmauer der Klosterpfleghof von St. Georgen, in dem sich die noch verbliebenen Konventualen mit dem Abt aufhalten. Schon vor dem Dreissigjährigen Krieg baut Abt Michael I. Gaisser[2] südlich des Klosterpfleghofes und der angebauten Kapelle ein neues Konventgebäude mit Bibliothek, das aber 1637 brennt.
Zur Zeit des Dreissigjährigen Krieges regiert mit Georg II. Michael Gaisser bis 1655 eine aussergewöhnliche Persönlichkeit.[3] Schon 1627 führt er die Abtei in die Oberschwäbische Benediktinerkongregation.[4] 1652 folgt zudem der Eintritt in die 1617 gegründete Salzburger Benediktiner-Konföderation, welche die Universität Salzburg als eigene Bildungsstätte betreibt.[5] Der tatkräftige Abt setzt damit wichtige Grundlagen für eine neue Zukunft der Abtei in Villingen.
Vom Wirken seines 1655 gewählten Nachfolgers Michael Kederer[6] ist bisher ebenso wenig wie über die Wirtschaftsgeschichte der Benediktinerabtei Villingen in den vier Jahrzehnten nach dem Dreissigjährigen Krieg bekannt.[7]
Der 1661–1685 regierende Abt Johann Franz Scherer[8] lässt 1663 die südlich am Klosterpfleghof angebaute Kapelle von 1487 erweitern, ihr einen Turm mit Zwiebelhaube verpassen und das 1637 abgebrannte Konventgebäude des Abtes Michael I. bis 1666 wieder dreigeschossig aufbauen.[9]

Bauverlauf des Kirchenneubaus

Rohbau 1688–1719
1685–1690 regiert mit Georg III. Gaisser ein weiterer Abt aus Ingoldingen.[10] Er ist ein Freund des französischen Benediktiner-Gelehrten Jean Mabillon und selbst auch Schriftsteller. Er ist Initiant des barocken Kloster- und Kirchenneubaus und erreicht 1686 beim Stadtrat die Überlassung des wenig bebauten Geländes südlich des wiederaufgebauten Konventhauses. Für die Planung zieht er im März 1687 mit dem Franziskanerbruder Kilian Stauffer einen hervorragenden Würzburger Planer bei.[11] Abt Georg III. wendet sich auch an den Bruderabt Johann Martin in Zwiefalten, um den «Aedilis» P. Columban Summerberger für eine Zweitplanung nach Villingen zu beordern.[12] Weil aber schon im Juni 1687 der Vorarlberger Baumeister Michael Thumb[13] für zwei Tage Gast des Abtes ist, dürfte Summerberger eher als Vermittler des vor kurzem noch in Zwiefalten tätigen Baumeisters gewirkt haben. Thumb erstellt in diesen zwei Tagen nebst der Beratung auch Planskizzen, sicher aber keine ausführungsreife Planung. Weder von Michael Thumb noch von Kilian Stauffer sind Pläne erhalten. Abt Georg III. organisiert noch im gleichen Jahr das Baumaterial und kann am 5. Mai 1688 den Grundstein zur neuen Klosterkirche durch Abt Roman von St. Blasien legen lassen. Die Kirche wird aber nicht durch Michael Thumb gebaut. Der Palier Petrus Haimb aus Rorschach,[14] von Abt Georg III. «meus architectus» genannt, ist kein Vorarlberger, was die Leitung durch Michael Thumb ausschliesst. Auch wird Thumb nach dem Kurzbesuch im Diarium des Abtes nicht mehr erwähnt. Weiterhin holt der Abt, offenbar selbst mitplanend, den Rat weiterer Planer ein. Mehrfach bemüht er den Altarbauer Johannes Pöllandt, der 1688/89 im Kloster Amtenhausen den Hochaltar erstellt.[15] Ein weiterer gewichtiger Ratgeber hält sich 1688 drei Tage bei Abt Georg III. auf. Es ist der Jesuitenbaumeister Franz Demess, der zu dieser Zeit im Kolleg von Freiburg im Breisgau am Bau der Jesuitenkirche tätig ist.[16] Er fertigt für den bereits begonnenen Villinger Kirchenneubau mehrere Pläne.
Abt Georg stirbt am 2. September 1690 im Alter von 51 Jahren.
Sein Kirchenbau ist zu diesem Zeitpunkt erst auf Traufhöhe gediehen. Der Nachfolger Michael III. Glückher[17] regiert 43 Jahre. Noch im September 1690 schliesst er den Akkord für den Dachstuhl, den ein einheimischer Zimmermeister im Frühjahr 1691 aufrichtet. Dann stockt der Bau wegen Geldmangel erneut. Die Giebelfassade wird 1693 durch den Steinmetz Gervasi Bechteler aus Radolfzell errichtet. Dann bleibt die Baustelle erneut verwaist, diesmal bis 1714 wegen des Spanischen Erbfolgekrieges. Ab 1716 folgt der Gewölbeeinbau mit Tuffsteinen[18] aus einem Steinbruch bei Rottweil. Bis zur Rohbau-Fertigstellung nach über 30 Jahren Bauzeit im Jahre 1719 sind nun erstmals Vorarlberger Bauleute und Stuckateure tätig.[19]

Ausbau und Ausstattung
Die Ausstattung bis zur Einweihung
Sechs Jahre später, am 24. Oktober 1725 kann die Kirche eingeweiht werden. Vorgängig sorgt  Abt Michael III. für die erste Altarausstattung. Den Auftrag für den Hochaltar erteilt er 1720 den beiden einheimischen Bildhauern Schupp.[20] Das Altarblatt mit der Darstellung des Abendmahls lässt er bei seinem Bruder Johann Georg Glückher[21] anfertigen.
1723 erstellen die Vorarlberger Brüder Rudolf und Johann Ober, welche schon 1716–1719 im Innenraum tätig sind, den Marien- und Josephsaltar in Stuckmarmor. Auch die Altäre des hl. Johannes Baptist und des hl. Laurentius werden von diesen Vorarlbergern in Stuckmarmor gefertigt.[22] Die Maler der vier Altarblätter bleiben ungenannt.
An der Einweihung stehen damit der neue Hochaltar, vier neue Seitenaltäre, aber auch die beiden Seitenaltäre des hl. Gregor von Armenien[23] und des Ordensgründers Benedikt aus der alten Kirche, die seit 1669 zwei «Heilige Leiber» der Katakombenheiligen Gregorius und Benedictus auf der Mensa tragen.[24]
Von diesen sieben Altarretabeln mit ihren Altarblättern ist heute nichts mehr vorhanden. Vier verschwinden nach 1823, drei (Hochaltar, Gregorius- und Benediktusaltar) werden in den 1730er-Jahren neu gebaut.

Die Chorerweiterung als Intermezzo
1728 beschliessen Abt und Konvent eine Chorvergrösserung. Anstelle des alten Abschlusses, dessen Ausbildung aber nicht überliefert ist,[25] fügt der Baumeister Jodok Beer[26] gleichzeitig mit dem Neubau des Westflügels (dazu unten mehr) ein weiteres Joch an und schliesst mit einer flachen, die Stadtmauer einbeziehenden Apsis. Für diese Erweiterung muss der Hochaltar von 1720/21 abgebrochen werden. Er wird in der 1733/34 vom Kloster neu gebauten Pfarrkirche von Furtwangen im Schwarzwald wieder aufgestellt, wo er 1857 verbrennt. Für eine Abtei in dauernden Geldnöten ist der Vorgang erstaunlich, lässt sich aber mit der Lage des Turmes erklären. Dieser ist in seinen Untergeschossen schon 1690 erstellt und lässt wenig Spielraum für eine freie Altarraumgestaltung, sodass die Erweiterung verständlich wird.

Der neue Hochaltar
Ein nun erforderlicher neuer Hochaltar wird bis 1732 fertiggestellt. Das Säulenretabel überlebt das Jahr 1823, weil es in Stuckmarmor angefertigt ist. Treuherzig schreiben die damaligen Inventar-Schätzer: «Altar kann nicht abgebrochen werden, hat daher in dieser Hinsicht keinen Wert». Auch zwei «Gipsfiguren, verdorben» können «ohne weitere Beschädigungen nicht abgebrochen werden». Den vergoldeten Tabernakel schätzen sie mit 30 Gulden. Ausgeführt wird das neue Retabel von Gaspare Mola aus Coldrerio mit dem Marmorierer Christoph Wild.[27] Der Entwurf zum Altar und das «Altarblatt», ein Freskogemälde der Kreuzigung an der Rückwand, werden als Werke der Malersippe Schilling aus Villingen beschrieben.[28] 1760 genügt das Aussehen des Hochaltars von 1732 nicht mehr. Der Bildhauer Joseph Anton Hops[29] gestaltet den bekrönenden Baldachin neu, indem er ihn stark erhöht, seitlich herunterfallen lässt und auch die Strahlenglorie mit dem Fenster im Mittelpunkt entsprechend vergrössert.

Die weitere Ausstattung nach 1733
1733 stirbt Abt Michael III. Glückher hochbetagt. Sein Nachfolger und letzter Bauabt ist Hieronymus Schuh aus Villingen.[30] In der Liste der Äbte wird er gerühmt, er habe Bildung und Schuldienst methodisch und mit Eifer gefördert, die Kirche und das neue Konventgebäude mit grossem Aufwand ausgestattet, den Kirchturm und ein neues Gymnasiumsgebäude errichtet, und der Kirche eine neue Orgel geschenkt.
Schon 1734 lässt er durch den Kunstschreiner Martin Hermann (Hörmann) aus Villingen[31] die beiden Retabel des Gregorius- und des Benediktus-Altars neu erstellen. Georg Samuel Schilling malt die Altarblätter, dasjenige des Gregoriusaltars ist aber nicht mit dem Altarpatron, sondern dem hl. Johann Nepomuk gewidmet. Er fasst auch beide Retabel, die als einzige Seitenaltäre  noch erhalten sind.
Auch der Johannesaltar und der Laurentiusaltar werden 1735 von Hermann neu gebaut.
1739 fertigt Hermann auch die beiden Chor-Nebenaltäre des Placidus und des Maurus, deren Altarblätter von Johann Georg Bergmüller und Franz Ludwig Hermann aber heute ebenso verschwunden sind wie die vier neuen Retabel.[32]
1738 liefert der Konstanzer Kunstschlosser Johann Jakob Hoffner das grosse Chorgitter.[33]
Im gleichen Jahr fertigt der Kunstschreiner Hermann die Chorstühle, welche heute, ihrer Bildhauerarbeiten allerdings erledigt, noch vorhanden sind.
1751 bestellt der Abt, beraten durch seinen Organisten und späterem Nachfolger Coelestin Wahl, bei Johann Andreas und Johann Daniel Silbermann in Strassburg[34] eine neue Orgel mit 23 Registern (III/P/23), die 1752 mit nun 26 Registern geliefert wird. Das Orgelgehäuse ist ein weiteres Werk von Martin Hermann, die Bildhauerarbeiten liefert Joseph Anton Hops. Der Orgelprospekt, dessen barockes Aussehen wegen der Zerstörung von 1812 in Karlsruhe unbekannt bleibt, ist seit 2002 durch eine freie Rekonstruktion in Anlehnung an Elsässer-Silbermann-Orgeln, aber mit der erhaltenen Original-Disposition ersetzt.
1756/60 liefert Hermann auch sieben neue Beichtstühle.
1757 tritt als Nachfolger von Abt Hieronymus der aus Ochsenhausen stammende Coelestin Wahl die Regierung an.[35] Auch er befasst sich noch mit neuen Ausstattungen.
1759 lässt er durch den Bildhauer Joseph Anton Hops die Kanzel anstelle derjenigen von 1726/29 neu anfertigen. Sie zählt zu den raren Ausstattungsstücken, welche 1823 nicht entfernt werden.
Die schon erwähnte Hochaltar-Umgestaltung von 1760/61 mit einem gleichzeitig gebauten neuen Kreuzaltar, beides Werke von Joseph Anton Hops, zählen zu einer umfassenden «grossen Reparation» des Innenraums, wofür Abt Coelestin dem aus Weiler im Allgäu gebürtigen Maler Johann Michael Schmadl[36] den Auftrag erteilt. Schmadl fasst zusätzlich zu den Altären im Chor auch Orgel, Kanzel, Galerien, Gurten und Pilaster für 2600 Gulden.
Die Ausstattungsarbeiten der Kirche sind damit beendet. Am Chorbogen sind beidseits der Wappenschilde in einem Chronostichon mit 1688 und 1759 der Beginn und das Ende der Bauarbeiten festgehalten.[37]

Bau der Konventflügel, des Gymnasiums und des Turms

Neubau der Konventgebäude
Gleichzeitig mit der Verlängerung des Kirchenchors nach Westen schliesst Abt Michael III. auch die Lücke zwischen altem Konvent-Nordflügel und Kirche, wie sie schon 1688 geplant ist. Baumeister Jodok Beer beginnt den Bau 1728, der 1729 aufgerichtet werden kann. Er baut ihn viergeschossig und verbindet ihn mit dem alten dreigeschossigen Nordflügel von 1600/66. Dieser wird um ein Geschoss aufgestockt und in der Fassadengestalt dem neuen Flügel angeglichen. In den Repräsentationsräumen stuckiert, vor allem im Nordflügel, wieder Gaspare Mola aus Coldrerio.

Neubau des Gymnasiums
Noch unter dem Abt Hieronymus Schuh wird 1747–1749 ein schon lange geplantes Gebäude für das Gymnasium errichtet. Das langgestreckte, dreigeschossige Gebäude liegt an der zur östlichen Kirchenfront gegenüberliegenden Strassenseite (früher an der Benediktinergasse, heute an der Schulgasse 6). Diese Lage-Klarstellung ist notwendig, weil das Schulgebäude der Benediktiner in Villingen konsequent mit den beiden Klosterflügeln nördlich der Kirche verwechselt wird.[38] Zur Benediktinerzeit sind im Gymnasiumsbau vier Schulzimmer und ein grosser Theatersaal untergebracht. Der Kulissenfund 2004 in einem nahen Dachstuhl muss damit zusammenhängen. «Den Zugang zu dem Gebäude eröffnet ein Barockportal von rotem Sandstein. Über dem Rundbogentor ist eine Kartusche mit schwarzem Schild und schon 1890 unleserlich gewordener Inschrift. Zu beiden Seiten des Portals ist je ein Wappen, das eine des Stifts, das andere des Erbauers Hieronymus Schue.» schreibt Paul Revellio.

Turmneubau
Als letztes Bauwerk lässt Abt Hieronymus Schuh den Glockenturm vollenden, der schon 1690 auf Traufhöhe, aber nicht über Dach gewachsen ist. Er erteilt 1755 einem einheimischen Steinmetz und Maurermeister den Auftrag zur Weiterführung des Turm-Bauwerks nach einem vorhandenen Riss. Er baut die neuen Obergeschosse mit Hausteinen von rotem Buntsandstein aus einem Steinbruch nördlich der Stadt. Der Zeichner des Risses wird nicht genannt. Nur der Entwurf der Turmbekrönung wird dem Maler Johann Martin Hermann zugeschrieben, der auf der Heimreise von Ottobeuren den Turm von Ochsenhausen zum Vorbild nimmt. Die Ausgaben für den Turm, alle Eigenleistungen des Klosters und der Frondienstpflichtigen nicht eingerechnet, betragen für den Bau 6618 Gulden. Nochmals in ähnlicher Grössenordnung ist das Geläut mit sieben Glocken und das Uhrwerk.

Säkularisation, Zerstörungen und Wiederbelebungen

Die Säkularisation 1806
In einem ungeheuren Rechtsbruch wird im Reichsdeputationshauptschluss von 1803 aller Besitz der Klöster, Stifte und Hochstifte an die beteiligten deutschen Fürsten verteilt. Ihm folgt eine unauslöschliche kulturelle Barbarei. Sie trifft Villingen zusammen mit den vorderösterreichischen Klöstern erst 1806. Der Besitz dieser Klöster wird auf die drei süddeutschen Herrscher von Napoleons Gnaden aufgeteilt. Die 26 Benediktiner von Villingen unter ihrem Abt Anselm Schababerle haben das Pech, vorerst in den Besitz des württembergischen Königs zu kommen. Seine Beamten machen ihrem üblen Ruf alle Ehre. Sie beginnen sofort mit dem Transport des beweglichen Gutes nach Stuttgart oder versteigern es gleich an Ort, den Wein sinnigerweise in der Kirche. Aber schon im Juli 1806 fällt Villingen an das neugegründete Grossherzogtum Baden. Etwas sorgfältiger in der vorangängigen Schatzung, aber in der Sache ebenso rücksichtslos wie die Württemberger, wird das als wertvoll betrachtete Inventar nach Karlsruhe und Freiburg verfrachtet.

Die Zerstörungen
1806 führen die württembergischen Beamten vor allem die Kostbarkeiten von hohem materiellen Wert nach Stuttgart. Auch alle Gemälde in den Klosterräumlichkeiten verschwinden. Als im September die Beamten des Grossherzogs von Baden den Platz übernehmen, sind alle Räume mit Ausnahme der Bibliothek leergeräumt. Die weitere Räumung besorgen nun badische Beamte. Die als wertvoll erachteten Bücher der Bibliothek kommen nach Freiburg und Karlsruhe, die meisten werden verschleudert. Der Grossherzog schenkt die Silbermann-Orgel zusammen mit einem Teil der Kirchenglocken der evangelischen Stadtkirche von Karlsruhe, wo die Orgel in einem neuen Prospektgehäuse des Architekten Friedrich Weinbrenner Aufstellung findet, aber 1944 zerstört wird.
Mit der gleichzeitigen Aufhebung des Gymnasiums, seit 1777 «Lyzeum», ist es ein rundes Jahrhundert nicht mehr möglich, in der näheren Region die Berechtigung zum Studium an einer Universität zu erlangen.
1826 erwirbt die Stadt die beiden Konventflügel, die sich in einem stark verwahrlosten Zustand befinden und baut sie zum Schulhaus um. Daher kommt auch die hartnäckige Verwechslung der Klostergebäude mit dem Klostergymnasium.
Das eigentliche, gegenüberliegende Gymnasium mit dem Theatersaal wird 1850 zu einer Reiterkaserne des 7. preussischen Ulanenregiments umgebaut.
Die oben aufgelisteten Folgen der Säkularisation treffen die meisten süddeutschen Klöster. Vielfach wird das ganze Kloster, manchmal auch «nur» die Stiftskirche abgerissen.
Die Stiftskirche der Benediktiner in Villingen, inzwischen in Stadtbesitz, wird zwar nicht abgebrochen und dann vergessen, aber sie wird 1823 zum Salzlager der neuen Salinen von Dürrheim bestimmt.
Nun beginnt der letzte Akt kultureller Barbarei im ehemaligen Kloster. Die schon 1806 geplünderte Kirche wird nun vollständig ausgeräumt. Nur die Kanzel und der Stuckmarmor-Hochaltar verbleiben im ehemaligen Sakralraum, weil ihr Abbruch und Transport zu viele Schwierigkeiten bereiten. Die wertvollen Eisengitter und selbst die Bodenplatten werden zum Materialwert versteigert. Alle noch im Langhaus befindlichen Altäre werden abgebaut. Nach der Räumung ist im Langhaus nur noch die Kanzel vorhanden.

Anmerkung: Die 1826 ins Münster verlegten drei bis vier Altäre (LH1 und LH3) werden vielleicht schon 1851 bei der neugotischen Purifizierung zerstört. Sie sind dort nicht mehr vorhanden.

Wiederbelebungen und Sanierungen im 20. Jahrhundert
Die ehemalige Klosterkirche
Die ehemalige Klosterkirche dient 1832–1852 als Salzlager. Dann nutzt sie die Stadt für unterschiedliche Bedürfnisse, ab 1887 vermehrt für Konzerte und Sängerfeste. 1900 wird eine erste Renovation durchgeführt. 1902 wird sie wieder für Gottesdienste genutzt. Weil die Stadt 1911 für grössere Unterhaltsarbeiten nicht mehr aufkommen will, bietet sie die Kirche zum Verkauf an. Ein Bieterwettbewerb zwischen der katholischen und evangelischen Kirchengemeinde endet  mit dem Zuschlag an die Katholiken. 1971 können die beiden Altäre, der «Gregorius»-Altar mit dem Bild des Johann Nepomuk und der Benediktusaltar wieder zurückerworben werden. Ihre heutige Aufstellung entspricht aber nicht der alten, paarweise angeordneten Lage. Renovationen finden 1963/64 (mit Entfernung der Wandfassung Schmadl von 1760!), 1975/77 und 1995 statt.

Die ehemaligen Konventflügel, seit 1826 Realschule
Die seit 1826 mehrfach für Schulzwecke umgebauten beiden Klosterflügel hätten eine Beachtung durch Bauforscher verdient. Heute fehlt jeder Hinweis auf diese Veränderungen. Sie müssen, wie an den Fenstern ablesbar ist, in grösserem Umfang Ende des 19. Jahrhunderts stattgefunden haben.

Die Architektur der ehemaligen Klosterkirche

Vorarlberger Bauwerk?
Wenn heute die Benediktinerkirche St. Georg allgemein als Vorarlberger Bauwerk bezeichnet wird, ist dies nur die halbe Wahrheit. Einzig der Konvent-Westflügel kann mit Sicherheit dem Vorarlberger Jodok Beer zugeschrieben werden. Für die Kirche ist weder der Entwerfer noch der ausführende Baumeister verbürgt. Der heutige Irrglaube, dass ein wichtiges Gebäude der Barockzeit auf einem einzigen Entwurf eines bekannten Baumeisters beruhen müsse, befeuert auch in Villingen die Historiker. Selbst der Entwurf für die Fassade von 1693 wird Michael Thumb zugeschrieben. Dies ist wenig wahrscheinlich, denn 1687 und 1688 treffen mehrere gewichtige Planer beratend bei Abt Georg III. Gaisser in Villingen ein. Ob dieser dann an Bauleiter Haimb, von ihm als Architekten bezeichnet, einen Entwurf von Michal Thumb als Grundlage überreicht, ist zwar möglich, aber nicht gesichert. Der Neubau wird aber weder von Thumb geleitet, noch werden in den ersten Baujahren Vorarlberger am Bau genannt. Man muss also von der damals üblichen Kollektivplanung ausgehen, bei der Abt Georg III. eine entscheidende Rolle gespielt haben dürfte.[39]

Typologie
Der Bautypus der Villinger Benediktinerkirche ist eine Wandpfeilerhalle mit Seitenemporen. Zwei Kirchen, es sind Wandpfeilerhallen ohne Emporen, stehen am Anfang dieser Bauweise. Die beiden Jesuitenkirchen in Dillingen (1610–1617) und in Eichstätt (1617–1620) sind die ersten einschiffigen barocken Wandpfeilerhallen eines Typus, der durch seine Einfachheit einleuchtet und im deutschen Sprachgebiet die basilikale Wandpfeilerkirche nach dem Vorbild der römischen Kirche Il Gesù zunehmend ablöst.[40]
Die neue Bauweise kann als Saal oder Halle mit innenliegenden, raumhohen und weit vorstehenden Wandpfeilern beschrieben werden, die mit massiven Quertonnen verbunden sind und den Gewölbeschub der weitgespannten Längstonne nach unten leiten. Das tektonische Schema der beiden ersten Wandpfeilersäle bleibt noch bis zum Höhepunkt dieser Bauweise, der Benediktinerkirche von Zwiefalten völlig unverändert.
Nach dem Dreissigjährigen Krieg findet diese rationelle Bauweise nördlich der Alpen eine weite Verbreitung. Bei Klosterkirchen werden jetzt auch Seitenemporen eingefügt. Eine frühe Wandpfeiler-Emporenhalle ist die Klosterkirche von Gars am Inn (1657–1662). Im nebenstehenden Vergleich einiger Wandpfeiler-Emporenhallen, gebaut im Gebiet des Bistums Konstanz in den gleichen Jahren wie Villingen, sind auch die Querschnitte von Gars, Villingen und Disentis eingefügt. Der Bautypus der Wandpfeiler-Emporenhalle wird mit der zweiten Vorarlberger-Generation nach 1700 zum Markenzeichen der Baumeister aus dem Bregenzerwald. Ihre Grundrisse grösserer Klosterkirchen, fast immer auch mit Doppeltürmen, zeichnen sich in der Regel durch ein verbreitertes Joch mit zurückgesetzten Seitenemporen vor dem immer stark eingezogenen Chor aus. In Ellwangen und Obermarchtal ist dieses Joch sogar auskragend. Diese Merkmale fehlen der Villinger Benediktinerkirche. Sie hat weder ein verbreitertes Joch mit zurückgesetzten Emporen noch einen betont eingezogenen Chor. Sie wirkt wie die späte Schwester von Gars am Inn. Wenig deutet auf eine Planung durch einen Vorarlberger hin.

Die Architektur
Der Baukörper
Die nach Westen orientierte Kirche erhebt sich (vor 1728) über einen blockhaften Grundriss von 43 Meter Länge, 21 Meter Breite und einer Traufhöhe von 13 Meter.
Eine Folge von sieben Wandpfeilerjochen prägt den ursprünglichen Innenraum. Die Tiefe der Wandpfeiler beträgt im Langhaus 3,0 Meter, im Chor 3,6 Meter. Diese geringe Differenz ist für den Besucher auf den ersten Blick nicht ersichtlich. Leicht zurückgesetzte Seitenemporen auf 7,30 Meter Höhe sind über korbbogigen Arkaden in die Wandpfeiler-Abseiten eingebaut. Im Erdgeschoss sind sie als geschlossene, tonnengewölbte Kapellenräume ausgestaltet. Die Seitenemporen sind mit Balustraden versehen. Sie laufen auf gleicher Höhe durch und verleihen zusammen mit den auf gleicher Höhe liegenden Kapitellen dem Innenraum einen kräftigen Horizontalzug. Der geringe Choreinzug trägt zur perspektivisch täuschenden Tiefenwirkung bei.
Die Raumgliederung erfolgt durch Pilaster an den Wandpfeilerköpfen und durch Gurtbögen im Tonnengewölbe. Die Pilasterkapitelle zeigen Régence-Ornamentik aus der Erbauungszeit.
Das südwestliche Chorjoch ist durch den Kirchturm belegt, der aussen um einen Meter vorspringt. Das Eingangsjoch ist als Emporenjoch ausgebildet.  Mit der Chorverlängerung von 1728 wird dieses starre Schema aufgebrochen, das zusätzliche Chorjoch enthält nun keine Seitenemporen mehr. Die Innenraumlänge beträgt seither rund 50 Meter.
Im Querschnitt, der seit 1890 veröffentlicht ist, kann die Tektonik des Wandpfeilersaals und auch das Dachwerk gut abgelesen werden. Die Längs- und Quertonnen setzen mit der Höhe von 10,4 Meter ab Fussboden des Langhauses relativ hoch an. Die Spannweite des Tonnengewölbes im Langhaus beträgt 12,6 Meter, die Scheitelhöhe 16,5 Meter. Die Vergleiche zeigen, wie sich der Innenraum von Wandpfeiler-Emporenhallen seit den ersten Anfängen zu inzwischen grosszügigen Verhältnissen entwickelt hat.[41]
Der Villinger-Innenraum ist mit beidseitigen Rundbogenfenstern im Erdgeschoss und auf der Emporengalerie sehr gut belichtet.
Leider fehlt ihm heute, mit Ausnahme der Pilasterkapitelle und der Chorbogen-Wappenkartuschen, jegliche Ornamentik der Erbauungszeit. Damit unterscheidet sich die Benediktinerkirche Villingen radikal von allen süddeutschen ehemaligen Klosterkirchen der hochbarocken Periode.

Dachstuhl
Weil das Gewölbe des Langhauses drei Meter in den Dachstuhl ragt, handelt es sich in Villingen um ein offenes Dachwerk. Der Zimmermeister, der den Dachstuhl um 1691 aufrichtet, baut diesen zweigeschossig. Das untere Geschoss ist ein stehender Stuhl und überbrückt die Längstonne. Darüber ist ein liegender Kehlbalkenstuhl mit Hängesäule angebracht. Diagonalstreben dienen als Schubsicherung.

Fassade
Die nach Osten gerichtete Fassade wird sechs Jahre nach den Besuchen von Kilian Stauffer und Michael Thumb, und fünf Jahre nach dem Besuch von Franz Demess gebaut. Von keinem dieser erwähnten Planer dürfte sie entworfen worden sein, denn jeder von ihnen hätte im Giebelfeld die Achsteilung der unteren dreiachsigen Fassade beachtet. Dem Entwerfer sind vielleicht die Fassaden römischer Kirchen aus dem 1683 erschienenen Werk Rossis bekannt, nur setzt er das Vorbild völlig laienhaft um.[42] Ist vielleicht Abt Georg III. selbst ihr Entwerfer? Oder ist es der als Ausführender genannte Steinmetz? Die sehr breite, offenbar auf die innere Tragstruktur bezogene Mittelachse der Fassade ist mit einem Segmentgiebel bekrönt. Ihm ist, entgegen allen Regeln der Baukunst, ein schmales Giebelgeschoss mit Frontispiz und seitlichen Volutenabschwüngen direkt aufgesetzt. Keiner der erwähnten Planer hätte einen derartigen Regelverstoss und auch das viel zu breite Mittelfeld toleriert. Allerdings ist die Fassade durch ihre Lage an der Gasse gegenüber dem ehemaligen Benediktinergymnasium nur in seitlicher Perspektive erfassbar, die hier beanstandete Architekturgliederung verliert deshalb an Wichtigkeit.

Turm
Der in den Obergeschossen erst 1755 gebaute Glockenturm ist bis zur Kreuzbekrönung knapp 50 Meter hoch. Er dominiert noch heute das nordwestliche Viertel der Altstadt von Villingen. Der Turmunterbau ist viergeschossig. Die untersten zwei Geschosse bis zur Traufhöhe der Kirche bestehen schon seit dem Kirchenneubau. Zwei weitere, in Haustein gearbeitete und nun mit Eckpilaster toskanischer Ordnung versehene Geschosse tragen in 20 Meter Höhe einen auskragenden und umlaufenden Umgang. Das darüberliegende weitere Glockengeschoss ist im Grundriss durch Eckausrundung einem Oktogon angenähert, um mit den dadurch zusammengerückten Pilastern einen schlankeren Baukörper vorzustellen. Die Kompositkapitelle dieser Pilaster enthalten Muschelwerk. Die Schallöffnungen der beiden oberen Geschossen zeigen konkave oder konvexe Eckausbildungen. Die Turmbekrönung besteht aus einer hohen welschen Haube mit Laterne. Das oberste Turmgeschoss und die Haube scheinen vom Glockenturm des Klosters Ochsenhausen inspiriert zu sein.[43]

Kirchenraum und Ausstattung
Den Kirchen-Innenraum zur Barockzeit können wir uns heute nicht mehr vorstellen. Er wird gerne mit dem heutigen nüchternen Raumkleid gleichgesetzt, obwohl spätbarocke Klosterkirchen nie ohne Stuckkleid und selten ohne Deckenfresken verbleiben. Ist Villingen wirklich die grosse Ausnahme?
Die aussagekräftige Beschreibung eines Durchreisenden im Jahre 1782 relativiert die heutigen Lobeshymnen auf den barocken Innenraum als «überwältigendes Raumerlebnis».
Es lohnt sich, die Eindrücke des Johann Gottlieb Kahlert aus Breslau zu lesen, um dann vielleicht zu sehen, dass mit dem heutigen Forschungsstand der barocke Innenraum nicht beschrieben werden kann.[44]

Gehe zum Schreiben eines Durcheisenden im Jahre 1782

Zur Gesamtanlage
Ein Klosterneubau der Barockzeit ist immer auch eine städtebauliche Gesamtleistung. Die Anlage hätte einen Beschrieb verdient. Nur ist dieser nicht möglich, denn der Gebäudekomplex der ehemaligen Benediktinerabtei, zu dem die Kirche, die beiden Klosterflügel, der nördlich liegende ehemalige Pfleghof und das Gymnasiumsgebäude zählen, entzieht sich mangels Bauforschung[45] einer gemeinsamen Beschreibung.

Pius Bieri 2025

Anhang I

Schreiben eines Reisenden vom J. 1782, in: Johann Ernst Fabris’s geographisches  Magazin, Band II, Heft 5:8, Dessau und Leipzig 1783.
Der Bericht stammt von Johann Gottlieb Kahlert (1756–1831) aus Breslau. Der protestantische Theologe und spätere Hauslehrer des Fürsten Friedrich Ludwig zu Hohenlohe-Ingelfingen ist zu dieser Zeit Hofmeister bei der Familie Salis-Sewis in Graubünden.
Er beschreibt vorerst den Rheinfall, dann Donaueschingen, in Villingen aber nur die Benediktinerkirche, um dann über Hornberg nach Offenburg und Strassburg zu gelangen.

Anmerkungen: