Die Meister Name Herkunft Text   Tätigkeit von   bis Konventneubau: Peter Thumb (1681–1766) Bezau Vorarlberg   Baumeister 1724   1731 Heinrich Kohler (1687–1734) Au Vorarlberg     Zimmermeister 1726   1726 Giovanni Battista Clerici (1673–1736) Meride Tessin     Stuckateur 1727   1728 Donato Riccardo Retti (1687–1741) Laino Valle Intelvi     Stuckateur 1728   1729 Dominik Berckmüller (Lebensdaten unbekannt) Karlsruhe     Baumeister 1765   ～1767 Barockisierung Abteikirche Donato Riccardo Retti (1687–1741) ? Laino Valle Intelvi     Stuckateur 1735   1735 Martin Eigler der Ältere († 1769) Bregenz     Altarbauer 1752   1752 Johann Georg Rohrer (1685–1765) Schlackenwerth Böhmen     Orgelbauer 1760   1760

Schwarzach in der Ortenau

Ehemalige Benediktinerabtei und Stiftskirche St. Peter und Paul

Karolingisches Reichkloster
In der Ortenau, der an den Breisgau anschliessenden rechtsufrigen Rheinlandschaft, sind zu karolingischer Zeit vier Klöster der Benediktinerregel unterstellt: Ettenheimmünster,[1] Schuttern,[2] Gengenbach[3] und Schwarzach. Die älteste Gründung ist Schuttern. 817 wird es zusammen mit Schwarzach als Reichskloster erwähnt. Das Gründungsdatum von Schwarzach fällt in die Mitte des 8. Jahrhunderts. Die Legende verweist auf eine Gründung durch den hl. Pirmin. Wie bei den drei andern Benediktinerabteien der Ortenau dürfte der Stifter oder die Stifterin aus fränkischem Adel stammen.[4] Die vier Klöster sind der Diözese Strassburg eingegliedert, deren rechtsrheinisches Gebiet die damalige Ortenau bildet. Zu den frühen Klostergründungen im Bistumssprengel von Strassburg zählen auch die noch im 18. Jahrhundert bestehenden linksrheinischen Benediktinerabteien Ebersmünster[5] und Maursmünster.

1. Ausschnitt «Topographisch-militairische Charte von Teutschland 1813» mit dem Gebiet von Schwarzach. Die nebenstehenden Karten sind hier punktiert eingetragen: Blau die Karte 1893 [2], Rot die Karte der Klosterherrschaft [3]. Quelle Karten 1 und 2: David Rumsey Historical Map Collection.
2. Karte des Deutschen Reiches 1893 mit dem korrigierten Rheinlauf, Ausschnitt Greffern-Bühl (Zusammensetzung).
3.«Charta Topographica Territorii Schwarzacensis». Topographische Rahmenkarte ohne Reliefdarstellung des Gebietes zwischen Drusenheim (W), Dalhunden / Stollhofen (N), Steinbach / Bühl (O) und Michelbuch / Unzhurst/ Breithurst (S). Die Grenze des Territoriums des Klosters Schwarzach rot punktiert. Quelle: GLA Karlsruhe.

Abgelegener Klosterort
Schwarzach liegt in der Rheinebene südlich von Rastatt auf einer schwachen Erhebung, unweit des stark mäandernden Rheins. Noch im 16. Jahrhundert liegt die Abtei eine Wegstunde von der Rheinfähre bei Greffern entfernt. Wegen der ständigen Veränderungen des Rheinlaufs muss der zur Klosterherrschaft gehörende Fährplatz allein im 16. und 17. Jahrhundert viermal Richtung Kloster verlegt werden. Den Namen hat der Klosterort vom Schwarzwasser, einem damals bei Sellingen in den Rhein mündenden Sammelgewässer.
Nüchterne bischöfliche Realpolitik zur Raumerschliessung und Herrschaftssicherung bestimmt in karolingischer Zeit die Neugründung an dieser Stelle. Der Rhein ist über alle Jahrhunderte ein viel benutzter Verkehrsweg. Für das Kloster ist das Greffner Marktschiff nach Strassburg und vor allem die Fähre zur linken Stromseite von Bedeutung.[6] Beidseits des Rheins, aber in sicherer Distanz, verlaufen Landwege. Linksufrig ist es die alte, schon in der Römerzeit bestehende Handelsstrasse von Strassburg nach Speyer. Ein schon im Mittelalter benutzter Handelsweg von Kehl nach Rastatt führt über Schwarzach. Zwischen Lichtenau und Stollhofen durchquert dieser das Herrschaftsgebiet der Abtei. Seit 1763 verbindet eine neue Strasse diese beiden Orte in direkter Linie, nachdem der Weg vorher jahrhundertelang über den Klosterort geführt hat.[7] Die Herrschaftskarte des Klosters, entstanden nach diesem Datum, zeigt den neuen und alten Verlauf. In der Karte von 1813 ist Schwarzach nur noch eine abgelegene Ortschaft, erreichbar von der Poststation Stollhofen.[8]

Sechs Jahrhunderte am Rande des Überlebens
Eine kurze Blütezeit der Abtei ist schon 1032 mit ihrer Schenkung an den Bischof von Speyer beendet. Mit Ausnahme weniger Jahrzehnte kämpft Schwarzach bis zum Ende des Dreissigjährigen Krieges nur noch um seine Existenz.
Mehr dazu um Anhang I: Schwarzach 1032–1648

Aufschwung nach dem Dreissigjährigen Krieg
Mit Hilfe zweier Äbte und Konventualen aus den befreundeten Benediktinerabteien St. Blasien im Schwarzwald und Rheinau bei Schaffhausen erreichen Kloster und Herrschaft nach dem Dreissigjährigen Krieg einen kaum erwarteten Aufschwung. Erst die Franzosenkriege im letzten Drittel des 17. Jahrhunderts und am Anfang des 18. Jahrhundert bremsen ihn erneut.
Mehr dazu im Anhang II «Schwarzach 1649–1714»

Die Äbte des 18. Jahrhunderts und das Ende der Abtei
Anders als bei den meisten süddeutschen Benediktinerabteien ist von den Persönlichkeiten, die Schwarzach im 18. Jahrhundert geprägt haben, wenig oder nichts bekannt. Lebensdaten, Herkunft und Bildung der wichtigen Bauäbte bleiben im Dunkeln oder sind nicht erforscht. Nur über ihre Regierungsmassnahmen sind wir aus Drittquellen informiert. Abgesehen von den barocken Neubauten ist das Gesamtbild ihrer Tätigkeiten eher negativ.
Mehr dazu im Anhang III «Die Äbte des 18. Jahrhunderts und das Ende der Abtei»

2. Die Bauten

Die romanische Abteikirche

Neubau in der Tradition von Cluny und Hirsau
Die Abteikirche wird vermutlich im späten 12. Jahrhundert begonnen. Ihre Baudaten sind unbekannt. Nach einer eher langen Bauzeit muss ihre Fertigstellung um 1230 erfolgt sein. Sie ist die vierte und grösste Kirche an dieser Stelle und auch die letzte romanische Kirche der Oberrheinregion.
Das ältere karolingische Vorgängerbauwerk ist durch Grabungen erwiesen. Weil das kleinere Langhaus dieser Kirche vollständig im heutigen Langhaus liegt, kann von einer Bauetappierung ausgegangen werden. Vorerst könnten Chor und Querschiff und erst in einer späteren Phase das Langhaus entstanden sein. Die Kirche ist eine flachgedeckte Säulenbasilika mit dreischiffigem Chor, Querschiff und Vierungsturm. Wie die grössere und ältere Kirche von Gengenbach hat die Chor-und Querhausanlage fünf Ostapsiden. Das eigentliche Vorbild mit den dominanten Vierungstürmen sind die burgundischen Folgebauten der zweiten Kirche von Cluny (981).[9] Obwohl der Vierungsturm von Schwarzach eher nac9h einer Verlegenheitslösung des 19. Jahrhunderts als nach Mittelalter riecht, dürfte er aus dem 14. Jahrhundert stammen.[10]
Im 13. Jahrhundert werden auch die Konventgebäude südlich der Kirche gebaut, Spolien des Kreuzganges weisen darauf hin. Von diesen Bauten ist nichts bekannt, sie fallen dem barocken Klosterneubau zum Opfer.

Barock im mittelalterlichen Innenraum
Mit dem Aufschwung nach dem Dreissigjährigen Krieg hält auch der Barock Einzug in der Stiftskirche. Wie in jedem Jahrhundert seit dem Bau der Kirche wird auch im 17. und 18. Jahrhundert der Innenraum des Gotteshauses verschönert und auch verändert. Mit der Aufstellung des «Heiligen Leibes» der Katakombenheiligen Rufina im nördlichen Querhaus wird 1653 in Schwarzach die Barockzeit eingeläutet. 1700 folgt das wertvolle Chorgestühl im Typus des ebenerdigen Psallierchors hinter dem Hochaltar. Seine Meister sind unbekannt. Das Massivholzgestühl ist vom Kirchenraum abgetrennt. Die 33 Stallen sind im Psallierchor U-förmig aufgestellt. Der Abt sitzt in der Mitte, die altarähnlich in Form einer Ädikula betont ist.[11] Darüber ist in Akanthusranken-Schnitzereien ein Wappenschild zu sehen.[12] Abt Bernhard II. renoviert die 1735 Kirche, lässt neue Stuckgewölbe einziehen und erneuert die Kirchenausstattung vollständig. Zusammen mit neuen Seitenaltären wird 1752 ein neuer Hochaltar frei vor dem Psallierchor aufgerichtet. Das Rokokoprunkstück ist ein Werk des Altarbauers Martin Eigler aus Rastatt.[13] Er baut den Hochaltar als durchlässigen Kolonnadenaltar, der nur im Sockelbereich geschlossen ist, in der Tradition der transparent vor dem Psallierchor stehenden Altäre.[14] Seit der Altar an die Aussenwand eines Querschiffes verbannt ist, fehlt ihm diese Transparenz. Die um 1730 begonnene Barockisierungsphase wird 1758 mit dem Neubau der Orgel abgeschlossen. Sie ist ein Werk des Strassburger Orgelbauers Johann Georg Rohrer.[15] Es ist die zweite Orgel Rohrers in der Kirche, nachdem er 1731 schon die Chororgel geliefert hat. Die Emporenorgel erstellt er bis 1760 mit 31 Registern, davon 10 im Rückpositiv. Das heute völlig schmucklose Prospektgehäuse der Rohrer-Orgel ist noch erhalten.
Bis zu diesem Zeitpunkt ist die alte romanische Bausubstanz nicht angetastet. Erst 1765 entschliesst sich Abt Armin zur Erweiterung der Seitenschiffe. Eine Dokumentation der Innenausstattung dieser heute eliminierten Erweiterung fehlt. Nur der Mittelteil des gleichzeitig errichteten, frühklassizistischen Chorgitters soll noch im Badischen Landesmuseum sein.

Das manipulierte Denkmal: Wiederherstellung vermeintlicher Romanik

Ein erster Eingriff des 19. Jahrhunderts[16]
Die barockfeindliche Zeit des 19. Jahrhunderts geht fast zu Ende, als 1887-1897 auch die ehemalige Abteikirche das Schicksal vieler ehemals romanischer Sakralbauwerken teilt. Die Romanik soll wiederhergestellt werden. Weil nach 600 Jahren Baunutzung nur noch das tektonische Gerüst aus dieser Zeit stammt, wird das Raumkleid der herrschenden Vorstellung einer buntfarbigen Romanik angepasst. Die Stuckdecken weichen einer bemalten Balkendecke. Die barocken Ausstattungen werden entfernt oder aus dem Blickfeld genommen. Eine eingreifende Änderung ist die Entfernung des Hochaltars. Die wichtige raumdefiniernde Funktion, die sicher lange schon vor der Barockzeit vorhanden ist, will nicht erkannt werden. An seine Stelle kommt ein neuromanisches Gebilde. Immerhin wird der Rokokoaltar nicht zerstört, sondern unter grossen Veränderungen an die Wand eines Querschiffes gestellt. Das Chorgestühl wird verändert neu aufgestellt. Die Kanzel und die Rokoko-Seitenaltäre verschwinden. Das barocke Bodenniveau im Chor wird abgesenkt.[17] Nur die Orgel, das Chorgitter und selbst die Rokoko-Portaltüre[18] bleiben unangetastet. Auch die vergrösserten Fenster und die Erweiterungen der Barockzeit bleiben erhalten. Das Ziegelmauerwerk der äusseren Erscheinung wird überall freigelegt.[19]

Der zweite Eingriff 1967–1969[20]
Wie schon 1887, wird auch 1967 der vorangehende Zustand als unpassend abgelehnt. Wieder versucht der verantwortliche Architekt, dem Bau die jetzt geltende Vorstellung der Romanik aufzuzwingen. Sein Vorgehen ist aber bedeutend radikaler. Nichts mehr soll an den Barock erinnern. Nur der barocke Hochaltar und das Chorgestühl, beide bereits zu musealen Schaustücken entwürdigt, bleiben an Ort. Die barocke Seitenschiff-Erweiterung wird rückgängig gemacht, das Chorgitter entfernt und ein moderner Altartisch in die Vierung versetzt. Selbst das Rokoko-Eingangsportal wird durch ein Bronzeportal ersetzt. Auch die Ausstattungen des 19. Jahrhunderts werden eliminiert. Um den romanischen Eindruck zu verstärken, werden (statisch unnötige) hölzerne Zugbalken in die Arkaden- und Chorbogenöffnungen eingebaut. Nur die Bemalung der Würfelkapitelle erinnert noch an 1887.

Konservierende Restaurierung 1990
Die beiden «Restaurierungen» von 1887 und 1967 sind klassische Beispiele einer «schöpferischen» Denkmalpflege. Diese noch bis in die 1970er-Jahre praktizierte Art ist «sozusagen der negative Umbau: Ein Umbau zur Annullierung der Umbauten».[21] Sie hat, wie in Schwarzach vordemonstriert, einen erheblichen Verschleiss an Kulturgut zur Folge. Die heutige Denkmalpflege hat daraus die Lehren gezogen. Als 1990 für die Kirche erneut eine Restaurierung notwendig ist, wird deshalb nur noch konservierend eingegriffen. Die Sicherung des Bestandes ist jetzt Ziel.

Der barocke Klosterneubau

Bau der Konventflügel 1724–1731
1724 schliesst der Konvent den Vertrag für den Klosterneubau mit dem Vorarlberger Baumeister Peter Thumb.[22] Die Wahl des Baumeisters ist keine Überraschung. In Ettenheimmünster und Ebersmünster, beides auch Klöster der Strassburger Kongregation, baut er grosse Klosteranlagen mit zwei Höfen. Auch in Schwarzach plant er ursprünglich zwei Höfe. Die Westfassade wäre zudem symmetrisch über die Kirchenfassade verlängert worden, die Kirche hätte einen Frontturm erhalten. Das gewählte Projekt der drei Konventflügel um einen Innenhof südlich der Kirche entspricht eher der Realität der finanzschwachen und kleinen Abtei. Ein Kirchenneubau ist in allen Projektphasen kein Thema. Mit Thumb wird für die drei neuen, dreigeschossigen Flügel eine Akkordsumme von 13 000 Gulden vereinbart. Er verpflichtet sich für die Baufertigstellung innert 12 Jahren.[23]
Thumb beginnt mit dem Neubau des Westflügels im gleichen Jahr. Die Vorgängerbauten, über die nichts bekannt ist, werden vorgängig abgebrochen.[24] 1726 steht der Westflügel. 1727–1729 wird am Südflügel gearbeitet. 1731 sind alle Flügel fertiggestellt. Weil Thumb alle Arbeiten im Generalakkord übernimmt, ist auch der Zimmermeister Heinrich Kohler ein Vorarlberger.[25] Für die Stuckaturen wird 1727 Johann Baptist Clerici beigezogen, der im gleichen Jahr auch die neue Stiftskirche von St. Peter im Schwarzwald stuckiert.[26] Vielleicht arbeitet Clerici nur im Westflügel, denn 1728 schliesst man für den Südflügel einen neuen Akkord mit Donato Riccardo Retti.[27]

Die Architektur des Konventneubaus
Nur eine unbeholfene Vogelschauansicht und eine Grundrissaufnahme vermitteln einen Eindruck der Klosteranlage vor der Säkularisation. Thumb baut über ein befenstertes und gewölbtes Untergeschoss drei Stockwerke in unterschiedlicher Höhe (14, 12 und 11,5 Fuss Innenhöhe) um einen quadratischen Innenhof. Jeder der drei Flügel wird mit Eckrisaliten betont, die durch Mansarddächer hervorgehoben werden. Ein Mittelrisalit von 7 Fensterachsen betont den Südflügel. Hier liegt das Refektorium.[28] Ein Portalrisalit mit Volutengiebel betont den Haupteingang in der Mittelachse des Westflügels. Das Portal ist wie dasjenige von St. Peter im Schwarzwald ausgeführt.

Die Wirtschaftsgebäude vor 1765
In der Dorfkarte des 18. Jahrhunderts fehlen die neuen Wirtschaftsgebäude des Abtes Anselm, welche dieser um 1765–1773 bauen lässt. Die Karte zeigt das Dorf zwischen 1750 und 1765. Sie ist nicht von einem Geometer gezeichnet und deshalb nur als Verzeichnis der Grundstücke zu verstehen. Die Gebäude sind in ihrer Grösse und Lage meist verzeichnet, wie zum Beispiel die schon bestehenden Mühlengebäude[29] entlang oder über dem Mühlbach. Zwischen diesem und dem Friedhof liegt vor dem Konvent-Westflügel eine Hofanlage. Zwei querliegende Ökonomiebauten grenzen ihn im Westen ab. Der nördliche Bau ist ein Winkelbau und schliesst zum Friedhof mit der alten Dorfkirche ab. Durch diesen Friedhof führt ein Weg zur Stiftskirche.[30] Wichtiger als der Zugang zur Klosterkirche ist der axiale Zugang über den Klosterhof zum Hauptportal des Konvent-Westflügels. Wie schon in älterer Zeit erfolgt er ab der Klostergasse, die heute Lindenbrunnenstrasse genannt wird. Der alte Portalzugang liegt 20 Meter weiter südlich. An der neuen Zugangsachse stehen bis 1765 zwischen den Wirtschaftsbauten und der Klostergasse mehrere freie Gebäude, im nördlichen Teil das Gasthaus zum Engel und das alte Rathaus, die nicht Klosterbesitz sind.

Die neuen Wirtschaftsgebäude 1765–1773
Nachdem Abt Anselm das alte Gemeindehaus und den Gasthof zum Engel 1765 erwerben kann, beginnt er mit den Neubauten zwischen Klosterhof und Klostergasse. Er lässt die schon von Peter Thumb vorgesehene repräsentative Auffahrt von der Klostergasse zum Klosterportal durch den Karlsruher Hofwerkmeister Dominik Berckmüller[31] ausführen. Die Neubauten fassen den Klosterhof in der Art eines Ehrenhofes. Ökonomie- und Verwaltungsbauten bilden symmetrischen Begrenzungen der Zufahrt. Ein neues Klostertor in der Mitte einer symmetrisch gegliederten Strassenfassade, der damaligen Klostergasse, bildet den Hauptzugang.[32] Das Tor ist beidseits von zweistöckigen Pavillons flankiert, an die sich eingeschossige Stallbauten und Remisen anschliessen. Dreistöckige Pavillons flankieren die Ecken dieser Strassenfront. Sie definieren die Begrenzung zweier Ökonomiehöfe, die aus mehrheitlich eingeschossigen Verbindungsbauten bestehen. Der schräg verlaufende Abschluss des Südhofes ergibt sich aus dem Einbezug der schon bestehenden Mühle.[33] Den Eintritt in den Hof und das Ende der 50 Meter langen und 12 Meter breiten Hofzufahrt flankieren zwei weitere Pavillons. Sie sind eingeschossig und in den Ecken viertelkreisartig ausgerundet. Der Klosterhof selbst wird im Süden und Norden von zweigeschossigen Bauten begrenzt.

Die ehemaligen Klostergebäude heute
Einige der Wirtschaftsbauten sind in ihrer Gebäudehülle noch erhalten. Vor allem die Pavillonbauten entlang der ehemaligen Klostergasse und die flankierenden Gebäude der Zufahrt und des Hofes zeigen noch barocke Fassaden. Allerdings fehlt seit dem Abbruch der Konventgebäude der städtebauliche Höhepunkt am Ende der ehrenhofartigen Anlage. Die sorgfältig renovierte Zufahrt führt seit 1842 ins Leere. Völlig isoliert steht seither die ehemalige Abteikirche. Durch einen breiten Strassenzugang ist sie heute noch mehr von allen zugehörenden Klosterrelikten getrennt. Wie ihre neu platzierte barocke Einrichtung ist sie selbst zu einem Denkmal der Denkmalpflege geworden.
Ein gutes Klostermodell befindet sich im an das nördliche Querschiff angefügten Museum. Es vermittelt dem interessierten Besucher eine Vorstellung der Klostergebäulichkeiten vor 1803.

Pius Bieri 2020

Anhang III Schwarzach

Die Äbte des 18. Jahrhunderts und das Ende der Abtei

Abt Bernhard Steinmetz 1711–1729
1711 wird Bernhard Steinmetz als neuer Abt gewählt. Herkunft und Werdegang dieses ersten Bauprälaten bleiben bisher im Dunkeln. Seine Regierungstätigkeit lässt ihn wenig vorteilhaft erscheinen. Im Gegensatz zu seinen Vorgängern legt sich der prozessfreudige Abt mit Baden-Baden an, das jetzt von der Markgräfin Sibylla Augusta[1] regiert wird. Schwarzach ist de facto längst nicht mehr unabhängig, trotzdem beginnt der Abt einen aussichtlosen, kostspieligen Kampf um die Reichsunmittelbarkeit, den er 1721 vor das Reichskammergericht trägt. Während der folgenden 70 Jahre beanspruchen die Prozesse alle Ressourcen der finanzschwachen Abtei. Noch unverständlicher ist die Sturheit, mit der er dem Unwillen der Klosteruntertanen zu Fronfuhren[2] begegnet. Die 1723 beginnenden Vorbereitungen zum Klosterneubau weiten sich die Unruhen zur Rebellion aus. Der Abt führt nun einen Zweifrontenkrieg gegen Baden-Baden und gegen seine Untertanen. Diese verehren die Markgräfin. Die Klosterherrschaft bringt ihnen keine Vorteile. Aber wie bei allen derartigen Konflikten zur Zeit des Absolutismus verlieren die Bauern 1726 vor dem Reichskammergericht. Der mit Baden-Baden ausgelöste Konflikt spitzt sich hingegen weiter zu und dauert bis zum Ende des Jahrhunderts. Abt Bernhard hat damit die verständnisvolle Aufbauarbeit der Vorgängeräbte zunichte gemacht.
1724 beginnt er mit dem Klosterneubau. Anstelle der alten Konventflügel entsteht eine barocke Dreiflügelanlage. Geplant ist auch ein Neubau der Verwaltungs- und Ökonomiebauten. Sie sollen die Zufahrt symmetrisch begleiten. Als Abt Bernhard 1729 stirbt, sind aber erst die Konvent-West- und -Südflügel gebaut.

Abt Coelestin Stehling 1729–1734
1729 wird der Prior Coelestin Stehling zum Abt gewählt. Er soll aus Eger stammen. Unter ihm kann der Konventneubau vollendet werden.

Abt Bernhard II. Beck 1734–1761
Bernhard Beck aus Gengenbach wird 1734 als Nachfolger gewählt. Er barockisiert die romanische Kirche. Der Umbau ist 1758 abgeschlossen. Über Abt Bernhard II. schreibt das Haus Baden-Durlach 1773 in einer gegnerischen Prozessurkunde «erlebet den Reichskrieg 1734 und 1735, stehet dem Gotteshaus löblich für, wird jedoch durch die heimlichen Einleitungen seines Nachfolgers zu resignieren gezwungen im J. 1761, welchem er ansehnliche Capitalien, baar Geld und Naturalien überliefert, †1771». Damit wird ein Machtkampf im Kloster gegen Abt Bernhard II. angesprochen, dem vorgeworfen wird, die Prozesse gegen Baden-Baden nur schläfrig zu verfolgen und die Klosterökonomie schlecht zu führen. Der erste Vorwurf weist ihn als politisch klug aus, der zweite steht im völligen Widerspruch zu den Angaben von Baden-Baden, die auf der jeweiligen Kontrolle am Anfang einer neuen Regierung erfolgen. 1761 resigniert der Abt und zieht sich in den Pfarrhof von Vimbuck zurück, wo er zehn Jahre später stirbt.

Abt Anselm Gaukler 1761-1790
Anselm Gaukler oder Gauger (1725–1808) aus Bensheim an der Bergstrasse ist Nachfolger. Widersprüchlicher als über diesen dritten Bauabt könnte nicht geschrieben werden. Während Baden-Durlach ihn in der Prozessurkunde für die sofort beginnende Spaltung im Kloster verantwortlich macht und ihn als Verschwender des von seinem Vorgänger hinterlassenen Vermögens brandmarkt, schreibt Alfons Harbrecht 1951 ehrfurchtsvoll vom «edlen Dr. Anselm Gaugler». In Bezug auf Vermögensverschwendung spielen die badischen Behörden auf das vom Vorgängerabt überlassene Vermögen von 44 913 Gulden an. 13 Jahre später sind es Schulden von 50 000 Gulden. Zwar ist Abt Anselm auch Bauabt. 1765 erweitert er die Seitenschiffe der Stiftskirche in barockem Sinn. Er lässt auch die noch von Thumb geplanten Verwaltungs- und Ökonomiebauten als repräsentative Zufahrtsachse und das Klostertor bis 1775 bauen. Diese Bauten sind aber für die plötzliche Verschuldung nicht hauptverantwortlich. Die verbitterten Prozesse gegen die Markgrafschaft und der 1763 begonnene Kampf gegen Feinde im eigenen Konvent sind ebenso kostspielige wie rufschädigende Unterfangen. Bis 1790 beschäftigt der Abt und seine beiden Hauptgegner die Gerichte von Mainz bis Rom.[3] Auch wenn das Bild des Abtes vielleicht durch die gegnerischen Prozessschriften zu seinen Ungunsten verfälsch ist, von einem «edlen Dr. Anselm Gaugler» darf sicher nicht gesprochen werden.

Schwarzach im 19. und 20. Jahrhundert
1790 wird mit Hieronymus Krieg[4] der letzte Abt gewählt. 1803 fällt Schwarzach endgültig an Baden. Der Markgraf löst die Abtei sofort auf. Die jetzt nur noch acht Patres übernehmen Pfarrstellen, der Abt zieht sich mit nicht unerheblichem Vermögen nach Rastatt zurück. Der eher kleine Bibliotheksbestand kommt nach Karlsruhe. Damit ist ein Kapitel Klostergeschichte beendet, das im Laufe von tausend Jahren kaum je Höhepunkte aufweist, vor allem aber mit absoluter Abwesenheit der für barocke Benediktinerklöster üblichen Ausstrahlung in Geistes- Musik- oder Schulgeschichte glänzt. Die Abtei ist im 18. Jahrhundert nur mit sich selbst beschäftigt. Kein Wunder, dass die Bevölkerung ihrer alten Klosterherrschaft keine Träne nachweint. Die Abteikirche bleibt erhalten. Sie wird anstelle der Michaelskirche neue Pfarrkirche der jetzt rund 1000 Einwohner zählenden Gemeinde. Die Pflicht zur Instandhaltung  hat nun der Staat. Die Michaelskirche wird abgebrochen.[5] 1812 kaufen die Strassburger Gebrüder Humann die mächtigen Konventgebäude und richten in ihnen eine Zucker- und Tabakfabrik ein, die sie aber nur bis 1824 betreiben und dann (auf Abbruch?) verkaufen. Bis 1839/42 sind alle Flügel vollständig abgebrochen. Heute erinnern noch einige Gebäude der Ökonomie und die wieder auf Romanik getrimmte ehemalige Abteikirche an das ehemalige Kloster.

Pius Bieri 2021

Anhänge I–III

I. Schwarzach 1032–1648

Schwarzach hat nur eine kurze Blütezeit. Schon seit dem 11. Jahrhundert ist die Herrschaft Spielball der Mächtigen. 1032 schenkt Kaiser Konrad das Reichskloster an den Bischof von Speyer. Speyer beansprucht bis zur Säkularisation die Lehenshoheit der zum Strassburger Sprengel gehörenden Abtei. Beide Bischofsitze haben keine grossen Interessen an einer eigenständigen Entwicklung der Abtei, dafür umso mehr an den Einnahmen, die das Kloster nun dem Lehensherrn in Speyer und dem geistlichen Oberhirten in Strassburg abliefern muss. Das Kloster verarmt und muss, auch wegen den grossen Geldforderungen für den Neubau des Speyerer Doms, dem Strassburger Bischof 19 Ortschaften in Schwaben abtreten. Der ehemals grosse Streubesitz, der anfänglich weit ins Elsass und bis an die obere Donau reicht, reduziert sich nicht nur durch Verkauf, sondern auch durch kriegerische Annexionen.
Mit zwei Äbten aus dem Reformkloster Hirsau erreicht Schwarzach im 12. Jahrhundert trotzdem einen Wiederaufstieg. Dies erlaubt nach einem Grossbrand um 1220 auch einen grosszügigen Kirchen- und Konventneubau. Im 14. Jahrhundert häufen sich die Schulden wegen mehrfachen kriegerischen Brandschatzungen. Die allgemeine Rechtunsicherheit dieser Zeit bewegt das Kloster, sich im 15. Jahrhundert das Haus Baden als Schirmvogt zu wählen. Weil Baden daraus sogleich Anspruch auf Landeshoheit und Herrschaft ableitet, kämpft jetzt die Abtei die nächsten drei Jahrhunderte für die Wiedergewinnung der Reichsunmittelbarkeit. Bauernkrieg und Reformation setzen ihr schwer zu. Zeitweise sind nur noch vier Konventualen im Kloster. Schwierig wird vor allem die Zeit von 1594 bis 1622, als der Markgraf von Baden-Durlach, ein Calvinist, die bisher katholische Markgrafschaft besetzt und damit nicht nur Strassburg, sondern auch die Schirmherrschaft Baden in protestantischen Händen ist.
Das monastische Leben erlischt aber nie. Nach der Einführung der Hirsauer Reform im 12. Jahrhundert tritt Schwarzach im 15. Jahrhundert der Bursfelder Kongregation bei,[1] zusammen mit den Benediktinerabteien der Strassburger Diözese. Argwöhnisch verfolgen die Strassburger Fürstbischöfe das Neuaufleben der Kongregation um 1600, der bis 1606 alle Strassburger Benediktinerabteien wieder angehören. 1608 wird der Strassburger Bischofsstuhl von Österreich besetzt. Leopold von Österreich[2] zwingt die sechs in Vorderösterreich und im Elsass liegenden Benediktinerabteien zum Austritt aus der Bursfelder Kongregation. Er gründet 1624 die vom Fürstbischof kontrollierte Strassburger Kongregation, der auch Schwarzach als kleinste und schwächste Abtei beitritt. Die Klosterherrschaft ist zu dieser Zeit noch immer von den 1622 erfolgten Verheerungen des Kriegszuges der Bayern gegen Baden-Durlach geprägt. Die jetzt von der Kongregation unterstützte Klostergemeinschaft besteht nur noch aus vier Patres und dem Abt. Noch ahnen aber die wenigsten Untertanen die Schrecken des erst beginnenden Dreissigjährigen Krieges. 1634 greift Frankreich ein. Die Ortenau wird Kriegsschauplatz. Am Ende des Krieges befindet sich in der Herrschaft noch ein Fünftel der vorherigen Bevölkerung, das Land und die Dörfer sind verwüstet und ausgeplündert, die elsässischen Besitzungen sind jetzt in französischer Hand, im Kloster hält sich noch ein Konventuale auf. Der absolute Tiefpunkt der Geschichte Schwarzachs ist damit erreicht.
Pius Bieri 2021

II. Schwarzach 1649–1711

Alle Klöster der Ortenau sind nach dem Dreissigjährigen Krieg auf Hilfe von aussen, vor allem aus den weniger betroffenen Klöstern Schwabens und der verschonten Schweiz angewiesen.[3] St. Blasien postuliert den vorher als Verwalter in Lorch und als Visitator der Strassburger Kongregation wirkenden Placidus Rauber als neuen Abt in Schwarzach.[4] Noch 1650 ist die Klosterherrschaft verwüstet, von nur noch wenigen Untertanen bevölkert, Vieh und Vorräte fehlen. Im Kloster hält sich noch ein Konventuale auf. Die Schuldenlast aus Kriegskontributionen beträgt 110 000 Gulden. Der gebildete und im Umgang mit Mächtigeren erfahrene Abt ist aber zupackender Pragmatiker. Er sieht das Überleben der Herrschaft nur in einer Annäherung an das Haus Baden-Baden. 1651 vereinbart er eine Überlassung von 376 markgräflichen Leibeigenen, verzichtet dafür auf die bisher immer von Baden bestrittene Reichsunmittelbarkeit. 1652 verkauft er weitere Rechte. In diesem Jahr zählt das Kloster wieder sieben Patres, die den Vertrag mitunterzeichnen. Ein Versuch, die noch immer hohen Kriegsschulden mit einer kaiserlichen Insolvenzerklärung zu beseitigen, scheitert 1657 wegen des frühen Todes von Kaiser Ferdinand. Zu dieser Zeit ist der Wiederaufbau im vollen Gange, gewerbefreundlichen neuen Ordnungen sorgen für Aufschwung, in Schwarzach wird eine Klosterschule eröffnet. 1660 stirbt der verdienstvolle Abt.
Als Nachfolger wählen die Konventualen den Prior Gallus Wagner.[5] Dieser ist von Abt Placidus 1657 aus der schweizerischen Abtei Rheinau nach Schwarzach geholt worden. Abt Gallus setzt die Aufbauarbeit seines Vorgängers fort, kann aber nur 14 Jahre von Friedenszeiten profitieren. Die erneut über die Region hereinbrechenden Franzosenkriege von 1674 bis 1679 und ab 1688 beanspruchen die Abtei vor allem in der Abwehr von Kontributionsforderungen beider Kriegsparteien. Immerhin erreicht er eine Verschonung von Schwarzach. Von einer Verhandlung im neuen französischen Fort Louis kehrt er krank zurück und stirbt 1691.
Der Nachfolger Joachim Meyer übernimmt das Amt noch während des Krieges, der 1697 endet. Er kann bis 1700 noch das wertvolle Chorgestühl erstellen, im gleichen Jahr wird die Klosterherrschaft wieder Aufmarschgebiet, diesmal im Reichskrieg gegen die mit den Franzosen verbündeten Bayern. Die befestigte Rheinlinie des Markgrafen Ludwig Wilhelm von Stollhofen bis Bühl liegt an der Nordgrenze der Klosterherrschaft. Bis 1707 hält sie stand.[6] Abt Joachim erlebt den Friedensschluss nicht mehr, er stirbt 1711.[7] br> Pius Bieri 2021

III. Die Äbte des 18. Jahrhunderts und das Ende der Abtei

Abt Bernhard Steinmetz 1711–1729
1711 wird Bernhard Steinmetz als neuer Abt gewählt. Herkunft und Werdegang dieses ersten Bauprälaten bleiben bisher im Dunkeln. Seine Regierungstätigkeit lässt ihn wenig vorteilhaft erscheinen. Im Gegensatz zu seinen Vorgängern legt sich der prozessfreudige Abt mit Baden-Baden an, das jetzt von der Markgräfin Sibylla Augusta[8] regiert wird. Schwarzach ist de facto längst nicht mehr unabhängig, trotzdem beginnt der Abt einen aussichtlosen, kostspieligen Kampf um die Reichsunmittelbarkeit, den er 1721 vor das Reichskammergericht trägt. Während der folgenden 70 Jahre beanspruchen die Prozesse alle Ressourcen der finanzschwachen Abtei. Noch unverständlicher ist die Sturheit, mit der er dem Unwillen der Klosteruntertanen zu Fronfuhren[9] begegnet. Die 1723 beginnenden Vorbereitungen zum Klosterneubau weiten sich die Unruhen zur Rebellion aus. Der Abt führt nun einen Zweifrontenkrieg gegen Baden-Baden und gegen seine Untertanen. Diese verehren die Markgräfin. Die Klosterherrschaft bringt ihnen keine Vorteile. Aber wie bei allen derartigen Konflikten zur Zeit des Absolutismus verlieren die Bauern 1726 vor dem Reichskammergericht. Der mit Baden-Baden ausgelöste Konflikt spitzt sich hingegen weiter zu und dauert bis zum Ende des Jahrhunderts. Abt Bernhard hat damit die verständnisvolle Aufbauarbeit der Vorgängeräbte zunichte gemacht.
1724 beginnt er mit dem Klosterneubau. Anstelle der alten Konventflügel entsteht eine barocke Dreiflügelanlage. Geplant ist auch ein Neubau der Verwaltungs- und Ökonomiebauten. Sie sollen die Zufahrt symmetrisch begleiten. Als Abt Bernhard 1729 stirbt, sind aber erst die Konvent-West- und -Südflügel gebaut.

Abt Coelestin Stehling 1729–1734
1729 wird der Prior Coelestin Stehling zum Abt gewählt. Er soll aus Eger stammen. Unter ihm kann der Konventneubau vollendet werden.

Abt Bernhard II. Beck 1734–1761
Bernhard Beck aus Gengenbach wird 1734 als Nachfolger gewählt. Er barockisiert die romanische Kirche. Der Umbau ist 1758 abgeschlossen. Über Abt Bernhard II. schreibt das Haus Baden-Durlach 1773 in einer gegnerischen Prozessurkunde «erlebet den Reichskrieg 1734 und 1735, stehet dem Gotteshaus löblich für, wird jedoch durch die heimlichen Einleitungen seines Nachfolgers zu resignieren gezwungen im J. 1761, welchem er ansehnliche Capitalien, baar Geld und Naturalien überliefert, †1771». Damit wird ein Machtkampf im Kloster gegen Abt Bernhard II. angesprochen, dem vorgeworfen wird, die Prozesse gegen Baden-Baden nur schläfrig zu verfolgen und die Klosterökonomie schlecht zu führen. Der erste Vorwurf weist ihn als politisch klug aus, der zweite steht im völligen Widerspruch zu den Angaben von Baden-Baden, die auf der jeweiligen Kontrolle am Anfang einer neuen Regierung erfolgen. 1761 resigniert der Abt und zieht sich in den Pfarrhof von Vimbuck zurück, wo er zehn Jahre später stirbt.

Abt Anselm Gaukler 1761-1790
Anselm Gaukler oder Gauger (1725–1808) aus Bensheim an der Bergstrasse ist Nachfolger. Widersprüchlicher als über diesen dritten Bauabt könnte nicht geschrieben werden. Während Baden-Durlach ihn in der Prozessurkunde für die sofort beginnende Spaltung im Kloster verantwortlich macht und ihn als Verschwender des von seinem Vorgänger hinterlassenen Vermögens brandmarkt, schreibt Alfons Harbrecht 1951 ehrfurchtsvoll vom «edlen Dr. Anselm Gaugler». In Bezug auf Vermögensverschwendung spielen die badischen Behörden auf das vom Vorgängerabt überlassene Vermögen von 44 913 Gulden an. 13 Jahre später sind es Schulden von 50 000 Gulden. Zwar ist Abt Anselm auch Bauabt. 1765 erweitert er die Seitenschiffe der Stiftskirche in barockem Sinn. Er lässt auch die noch von Thumb geplanten Verwaltungs- und Ökonomiebauten als repräsentative Zufahrtsachse und das Klostertor bis 1775 bauen. Diese Bauten sind aber für die plötzliche Verschuldung nicht hauptverantwortlich. Die verbitterten Prozesse gegen die Markgrafschaft und der 1763 begonnene Kampf gegen Feinde im eigenen Konvent sind ebenso kostspielige wie rufschädigende Unterfangen. Bis 1790 beschäftigt der Abt und seine beiden Hauptgegner die Gerichte von Mainz bis Rom.[10] Auch wenn das Bild des Abtes vielleicht durch die gegnerischen Prozessschriften zu seinen Ungunsten verfälsch ist, von einem «edlen Dr. Anselm Gaugler» darf sicher nicht gesprochen werden.

Schwarzach im 19. und 20. Jahrhundert
1790 wird mit Hieronymus Krieg[11] der letzte Abt gewählt. 1803 fällt Schwarzach endgültig an Baden. Der Markgraf löst die Abtei sofort auf. Die jetzt nur noch acht Patres übernehmen Pfarrstellen, der Abt zieht sich mit nicht unerheblichem Vermögen nach Rastatt zurück. Der eher kleine Bibliotheksbestand kommt nach Karlsruhe. Damit ist ein Kapitel Klostergeschichte beendet, das im Laufe von tausend Jahren kaum je Höhepunkte aufweist, vor allem aber mit absoluter Abwesenheit der für barocke Benediktinerklöster üblichen Ausstrahlung in Geistes- Musik- oder Schulgeschichte glänzt. Die Abtei ist im 18. Jahrhundert nur mit sich selbst beschäftigt. Kein Wunder, dass die Bevölkerung ihrer alten Klosterherrschaft keine Träne nachweint. Die Abteikirche bleibt erhalten. Sie wird anstelle der Michaelskirche neue Pfarrkirche der jetzt rund 1000 Einwohner zählenden Gemeinde. Die Pflicht zur Instandhaltung  hat nun der Staat. Die Michaelskirche wird abgebrochen.[12] 1812 kaufen die Strassburger Gebrüder Humann die mächtigen Konventgebäude und richten in ihnen eine Zucker- und Tabakfabrik ein, die sie aber nur bis 1824 betreiben und dann (auf Abbruch?) verkaufen. Bis 1839/42 sind alle Flügel vollständig abgebrochen. Heute erinnern noch einige Gebäude der Ökonomie und die wieder auf Romanik getrimmte ehemalige Abteikirche an das ehemalige Kloster.

Pius Bieri 2021

Schwarzach 1649–1711

Alle Klöster der Ortenau sind nach dem Dreissigjährigen Krieg auf Hilfe von aussen, vor allem aus den weniger betroffenen Klöstern Schwabens und der verschonten Schweiz angewiesen.[1] St. Blasien postuliert den vorher als Verwalter in Lorch und als Visitator der Strassburger Kongregation wirkenden Placidus Rauber als neuen Abt in Schwarzach.[2] Noch 1650 ist die Klosterherrschaft verwüstet, von nur noch wenigen Untertanen bevölkert, Vieh und Vorräte fehlen. Im Kloster hält sich noch ein Konventuale auf. Die Schuldenlast aus Kriegskontributionen beträgt 110 000 Gulden. Der gebildete und im Umgang mit Mächtigeren erfahrene Abt ist aber zupackender Pragmatiker. Er sieht das Überleben der Herrschaft nur in einer Annäherung an das Haus Baden-Baden. 1651 vereinbart er eine Überlassung von 376 markgräflichen Leibeigenen, verzichtet dafür auf die bisher immer von Baden bestrittene Reichsunmittelbarkeit. 1652 verkauft er weitere Rechte. In diesem Jahr zählt das Kloster wieder sieben Patres, die den Vertrag mitunterzeichnen. Ein Versuch, die noch immer hohen Kriegsschulden mit einer kaiserlichen Insolvenzerklärung zu beseitigen, scheitert 1657 wegen des frühen Todes von Kaiser Ferdinand. Zu dieser Zeit ist der Wiederaufbau im vollen Gange, gewerbefreundlichen neuen Ordnungen sorgen für Aufschwung, in Schwarzach wird eine Klosterschule eröffnet. 1660 stirbt der verdienstvolle Abt.
Als Nachfolger wählen die Konventualen den Prior Gallus Wagner.[3] Dieser ist von Abt Placidus 1657 aus der schweizerischen Abtei Rheinau nach Schwarzach geholt worden. Abt Gallus setzt die Aufbauarbeit seines Vorgängers fort, kann aber nur 14 Jahre von Friedenszeiten profitieren. Die erneut über die Region hereinbrechenden Franzosenkriege von 1674 bis 1679 und ab 1688 beanspruchen die Abtei vor allem in der Abwehr von Kontributionsforderungen beider Kriegsparteien. Immerhin erreicht er eine Verschonung von Schwarzach. Von einer Verhandlung im neuen französischen Fort Louis kehrt er krank zurück und stirbt 1691.
Der Nachfolger Joachim Meyer übernimmt das Amt noch während des Krieges, der 1697 endet. Er kann bis 1700 noch das wertvolle Chorgestühl erstellen, im gleichen Jahr wird die Klosterherrschaft wieder Aufmarschgebiet, diesmal im Reichskrieg gegen die mit den Franzosen verbündeten Bayern. Die befestigte Rheinlinie des Markgrafen Ludwig Wilhelm von Stollhofen bis Bühl liegt an der Nordgrenze der Klosterherrschaft. Bis 1707 hält sie stand.[4] Abt Joachim erlebt den Friedensschluss nicht mehr, er stirbt 1711.[5]

Schwarzach 1032–1648

Schwarzach hat nur eine kurze Blütezeit. Schon seit dem 11. Jahrhundert ist die Herrschaft Spielball der Mächtigen. 1032 schenkt Kaiser Konrad das Reichskloster an den Bischof von Speyer. Speyer beansprucht bis zur Säkularisation die Lehenshoheit der zum Strassburger Sprengel gehörenden Abtei. Beide Bischofsitze haben keine grossen Interessen an einer eigenständigen Entwicklung der Abtei, dafür umso mehr an den Einnahmen, die das Kloster nun dem Lehensherrn in Speyer und dem geistlichen Oberhirten in Strassburg abliefern muss. Das Kloster verarmt und muss, auch wegen den grossen Geldforderungen für den Neubau des Speyerer Doms, dem Strassburger Bischof 19 Ortschaften in Schwaben abtreten. Der ehemals grosse Streubesitz, der anfänglich weit ins Elsass und bis an die obere Donau reicht, reduziert sich nicht nur durch Verkauf, sondern auch durch kriegerische Annexionen.
Mit zwei Äbten aus dem Reformkloster Hirsau erreicht Schwarzach im 12. Jahrhundert trotzdem einen Wiederaufstieg. Dies erlaubt nach einem Grossbrand um 1220 auch einen grosszügigen Kirchen- und Konventneubau. Im 14. Jahrhundert häufen sich die Schulden wegen mehrfachen kriegerischen Brandschatzungen. Die allgemeine Rechtunsicherheit dieser Zeit bewegt das Kloster, sich im 15. Jahrhundert das Haus Baden als Schirmvogt zu wählen. Weil Baden daraus sogleich Anspruch auf Landeshoheit und Herrschaft ableitet, kämpft jetzt die Abtei die nächsten drei Jahrhunderte für die Wiedergewinnung der Reichsunmittelbarkeit. Bauernkrieg und Reformation setzen ihr schwer zu. Zeitweise sind nur noch vier Konventualen im Kloster. Schwierig wird vor allem die Zeit von 1594 bis 1622, als der Markgraf von Baden-Durlach, ein Calvinist, die bisher katholische Markgrafschaft besetzt und damit nicht nur Strassburg, sondern auch die Schirmherrschaft Baden in protestantischen Händen ist.
Das monastische Leben erlischt aber nie. Nach der Einführung der Hirsauer Reform im 12. Jahrhundert tritt Schwarzach im 15. Jahrhundert der Bursfelder Kongregation bei,[1] zusammen mit den Benediktinerabteien der Strassburger Diözese. Argwöhnisch verfolgen die Strassburger Fürstbischöfe das Neuaufleben der Kongregation um 1600, der bis 1606 alle Strassburger Benediktinerabteien wieder angehören. 1608 wird der Strassburger Bischofsstuhl von Österreich besetzt. Leopold von Österreich[2] zwingt die sechs in Vorderösterreich und im Elsass liegenden Benediktinerabteien zum Austritt aus der Bursfelder Kongregation. Er gründet 1624 die vom Fürstbischof kontrollierte Strassburger Kongregation, der auch Schwarzach als kleinste und schwächste Abtei beitritt. Die Klosterherrschaft ist zu dieser Zeit noch immer von den 1622 erfolgten Verheerungen des Kriegszuges der Bayern gegen Baden-Durlach geprägt. Die jetzt von der Kongregation unterstützte Klostergemeinschaft besteht nur noch aus vier Patres und dem Abt. Noch ahnen aber die wenigsten Untertanen die Schrecken des erst beginnenden Dreissigjährigen Krieges. 1634 greift Frankreich ein. Die Ortenau wird Kriegsschauplatz. Am Ende des Krieges befindet sich in der Herrschaft noch ein Fünftel der vorherigen Bevölkerung, das Land und die Dörfer sind verwüstet und ausgeplündert, die elsässischen Besitzungen sind jetzt in französischer Hand, im Kloster hält sich noch ein Konventuale auf. Der absolute Tiefpunkt der Geschichte Schwarzachs ist damit erreicht.
Pius Bieri 2021