Franz Beer II von Bleichten (1660–1726)

Die zwei Familienstämme Beer (Bär, Bähr)

Eine zuverlässige Biografie der beiden Vorarlberger Baumeister Franz Beer, die in der Kunstgeschichte mit  Franz Beer I und Franz Beer II von Bleichten[1] auseinander gehalten werden, ist noch nicht geschrieben. Der Grund liegt in zu vielen Gemeinsamkeiten und entsprechenden Zuordnungsschwierigkeiten der Frühwerke. Die beiden Franz Beer stammen zwar aus zwei verschiedenen Auer Familien. Gemeinsam haben sie aber nicht nur den Vornamen, auch ihre Väter nennen sich gleich, beide sind zudem mit nur einem Jahr Altersunterschied geboren und werden Baumeister in der Auer Zunft. Beider Söhne mit dem Namen Johann Michael werden später ebenfalls bekannte Baumeister. Verständlich, dass bei soviel Übereinstimmung Verwechslungen ihrer Werke unterlaufen. Da die Auer Zunftmitglieder eher Aufträge gemeinsam übernehmen, als sich in gegenseitiger Konkurrenz zu bekämpfen, können Franz Beer II und Franz Beer I auch Bauwerke in Arbeitsgemeinschaft bearbeitet haben, was dann eine Zuordnung noch schwieriger macht.
Bei den nachfolgend erwähnten Werken von Franz Beer II handelt es sich deshalb um sichere Zuschreibungen aufgrund von nachvollziehbaren Hinweisen in Verträgen, Briefen und Plänen, aber auch aufgrund enger Familienbanden.

Franz Beer II, die Familie und die Verwandtschaft

Franz wird am 1. April 1660 in Au im Bregenzerwald als viertes Kind geboren. Sein Vater ist Michael Beer I, Baumeister und Begründer der Auer Zunft. Seine Mutter Maria Metzler stammt aus einer führenden Familie von Andelsbuch. Sie stirbt nach seiner Geburt. Seinen Vater verliert er mit sechs Jahren, als dieser beim Heimritt von Ebersberg in der hochgehenden Bregenzerache den Tod findet. 1677–1680 macht er die Lehre bei Michael Thumb, der um diese Zeit zusammen mit Valerian Brenner die Stiftskirche in Wettenhausen baut. Michael Thumb ist mit der Familie nicht nur verwandtschaftlich verbunden, er ist zudem von Vater Michael Beer I ausgebildet worden. Zwei jüngere Brüder aus der zweiten Ehe des Vaters, Ignaz und Michael, machen ebenfalls eine Lehre in der Auer Zunft. Sein älterer Bruder Joseph tritt in den Franziskanerorden ein und wird unter dem Namen Ulrich (Bähr) als Planer und Bauleiter von über zehn Klosterneubauten bekannt. Nach der Lehre bleibt Franz Beer II bei Michael Thumb. Zusammen mit dessen jüngerem Bruder Christian ist er vielleicht an der architektonisch wegweisenden Wallfahrtskirche Schönenberg ob Ellwangen, sicher aber an der Klosterkirche in Obermarchtal tätig. 1687 heiratet er Katharina Eberlin von Saulgau. Mit ihr hat er zehn Kinder. Die erstgeborene Tochter Maria Anna heiratet 1707 einen Sohn von Michael Thumb, den später ebenso berühmten Baumeister Peter Thumb (1681–1766). Das achte Kind ist Johann Michael (1700–1767), bekannt als Johann Michael Beer II von Bleichten.
Die engen familiären Beziehungen Franz Beers II mit Christian und Peter Thumb bestehen während seiner ganzen Lebenszeit. Nur eine abwegige «Neue Forschung»[2] kann deshalb gemeinschaftliche Ausführungen und Planungen dieses Teams dem Namensvetter Franz Beer I zuweisen.

Bezau und Konstanz

Mit seiner Familie nimmt Franz Beer II im Bregenzerwald Wohnsitz, zuerst in Andelsbuch, dann in Bezau. Hier verstirbt 1703 seine erste Ehefrau. Nun nimmt er 1705 Wohnsitz in Konstanz, wo er 1706 das zweite Mal heiratet. Die neue Ehefrau Maria Elisabeth Mallenbrei ist die Tochter eines Mitglieds des Grossen Rats und des Stadtgerichtes, gleichzeitig Inhaber des Gasthofes «Zum Hecht». Hat Beer in Bezau 1699 schon ein grosses Vermögen von 11 500 Gulden versteuert, sind es nun 1719 in Konstanz schon 38 000 Gulden. Er kauft hier das Haus «Zum Esel» und im Bregenzerwald oberhalb von Mellau die Alp Bleichten. 1722 kauft er das Gut «Halden» bei Bizau im Bregenzerwald. Im gleichen Jahr werden er und seine Nachkommen von Kaiser Karl VI. geadelt und mit dem «Praedicat von Blaichten» ausgezeichnet. Er bleibt mit seiner Heimat immer treu verbunden und stirbt am 21. Januar 1726 auf seinem Gut «Halden».

Erste Werke

Als Palier seines Lehrmeisters Michael Thumb leitet er 1682–1684 den Neubau des Benediktinerinnenklosters Mariaberg. Der Auftrag an Thumb erfolgt unter Vermittlung des dortigen Zwiefalter Beichtvaters. In Zwiefalten ist Thumb seit 1681 tätig. 1684 beschliesst die Priorin, eine Neuplanung der Kirche direkt dem anwesenden Palier zu übertragen. Sein erstes eigenes Werk baut Franz Beer deshalb 1684–1686 in Mariaberg bei Gammertingen. Er provoziert damit seinen Lehrmeister und Vetter, der ihm den Auftrag sogar entziehen will.[3] Prägend für seine späteren Werke wird der Neubau von Kirche und Kloster in Obermarchtal. 1690, nach dem Tod seines Meisters, übernimmt er zusammen mit dem Vetter Christian Thumb die Vollendung der Kirche. Zusammen erstellen sie bis 1703 auch den an die Kirche anschliessenden Westflügel und einen Teil des Nordflügels der Konventgebäude. Hier arbeitet er zum ersten Mal mit dem Wessobrunner Stuckateur Franz Schmuzer zusammen, der ihm später alle wichtigen Kirchenbauwerke stuckiert.
Ein zweiter wichtiger Bezugspunkt für seine späteren Werke ist die Wallfahrtskirche Schönenberg ob Ellwangen. Diese wird zwei Jahre vor Obermarchtal von Michael Thumb begonnen, dann aber ab 1683 vom Jesuitenbruder Heinrich Mayer weitergeführt. Franz Beer hat vielleicht als Geselle an der Schönenberg-Kirche gearbeitet, sicher wird er das Bauwerk und seinen Jesuitenbaumeister kennen.[4]
Empfehlungen aus seinem ersten Auftrag in Mariaberg und aus seiner Tätigkeit in Obermarchtal bringen ihm 1693 den Auftrag der Benediktinerabtei Zwiefalten für die Erstellung des Konvent-Südflügels und den Zwischentrakt, der als Fraterbau die Verbindung zum Querschiff der noch mittelalterlichen Kirche herstellt.
Eine erste riesige Bauaufgabe wird ihm 1697 mit dem Konventneubau der Zisterzienser-Reichsabtei Salem übertragen. Nur sechs Wochen nach dem grossen Klosterbrand verdingt Abt Emanuel Sulger den Neubau an «Franz Beeren Pauwmeisteren von Bezaw». Nicht die Anlage von Obermarchtal mit den angesetzten Eckflügeln ist Vorbild, sondern eine symmetrische Mehrhofanlage mit Eckpavillons und Mittelrisaliten. Salem ist die früheste derart konsequent gebaut Anlage in Schlossform, die Eck- und Mittelrisalite werden im 18. Jahrhundert zum Standard.[5] Mit diesem Auftrag, für den ihm bis 1707 Akkordzahlungen von 45 000 Gulden[6] geleistet werden, legt der Vorarlberger den Grundstein für eine einmalige Unternehmer- und Architektenkarriere im Dienste süddeutscher und schweizerischer Abteien.

Die Kirchenbauten

Franz Beer II wird, wie alle Baumeister an der Wende des 17. zum 18. Jahrhundert, in der Architekturgeschichte nicht an seinen Konventbauten oder den vielen Profanbauten gemessen, sondern ausschliesslich an den Kirchenbauten.[7]
Beginnend mit der ersten grossen Kirche für die Benediktiner in Irsee (1699) und endend mit der Kirche für die Zisterzienser in Oberschönenfeld (1723) halten seine Sakralbauten dem Vergleich mit den besten zeitgenössischen Baumeistern Süddeutschlands stand. Er ist ungemein lernfähig und greift wichtige Neuerungen auf. So beschäftigt er sich ab 1705 mit der Salzburger Kollegienkirche seines Altersgenossen Johann Bernhard Fischer von Erlach oder mit den Druckwerken des Andrea Pozzo. Diese Auseinandersetzung mit italienisch geprägtem Gedankengut zeigt sich vorerst in nicht verwirklichten Projekten für St. Ursen in Solothurn oder für die Bruderschaftskirche neben dem Münster von Salem, aber auch in der Kollegienkirche von Ehingen (1712–1716). Höhepunkt dieser Auseinandersetzung mit fremden Ideen ist die Planung der Stiftskirche von Weingarten (1715–1716). Hier fliessen zudem noch Ideen eines Vorprojektes von Johann Jakob Herkomer ein. Bis zu diesem Zeitpunkt baut Franz Beer II fast auschliesslich in der Schweiz. Grund ist der Stillstand der Bautätigkeit im Reichsgebiet ab 1702, ausgelöst durch den zerstörerischen Kriegseintritt Bayerns an der Seite von Louis XIV im Spanischen Erbfolgekrieg. Wir finden deshalb den Trupp von Franz Beer II nach Irsee (1699–1702) in Rheinau (1704–1717), dann in Bellelay (1708–1714) und St. Urban (1711–1715), immer mit Franz Schmuzer als Stuckateur, immer mit seinem Schwiegersohn Peter Thumb als Zeichner.
Kennzeichen seiner Stiftskirchen ist die monumentale Ausbildung der vom Langhaus abgesetzten Doppelturmfassaden, deren Wirkung er mit jedem Bau mehr steigert. Eine dieser grossartigen Doppelturmfassaden, die er 1718–1799 vor die mittelalterliche Zisterzienser-Stiftskirche von Kaisheim stellt, wird 1872 in einem verspäteten Mittelalter-Purifizierungswahn sinnlos abgerissen.
Nach dem Abbruch seiner Tätigkeit in Weingarten, aus Kautionsforderungen des Abtes entstanden, die Beer angesichts der Bauleitung durch Br. Andreas Schreck nicht erfüllen will, beginnt er 1717 mit der Stiftskirche der Prämonstratenserabtei im nahen Weissenau. Dieser letzte sakrale Grossbau, wieder mit gesteigerter Doppelturmfront, zeigt eine Rückkehr zu den Wurzeln, eine «Summa» seiner Auseinandersetzungen mit dem Longitudinalbau der Vorarlberger und dem römischen Zentralbaubaugedanken. Leider kann er hier den geplanten Ovalchor nicht mehr verwirklichen.
Drei Kirchen von Frauenkonventen dürfen nicht unerwähnt bleiben. In der kleinen Benediktinerinnenkirche von Münsterlingen zeigt Beer 1711 in Zusammenarbeit mit Stuckateur Franz Schmuzer und dem Maler Jacob Carl Stauder eine frühe Umsetzung seiner Beschäftigung mit den Traktaten Pozzos und mit der Architektur der Salzburger Kollegienkirche. Die Spätwerke der Zisterzienser-Subprioratskirche von Pielenhofen und der Dominikanerinnenkirche von St. Katharinenthal[8] zeigen eine nochmals gereifte Auseinandersetzung mit der Kombination von Wandpfeilerkirchen mit Kuppelgewölben.

Das Porträt des Meisters

1719 porträtiert Jacob Carl Stauder seinen Förderer Franz Beer II im Alter von 59 Jahren. Wir sehen in ovalem Rahmen einen selbstbewussten und sich aristokratisch mit einer Allongenperücke und blauer Manteldraperie präsentierenden Zeitgenossen des ausklingenden Hochbarocks. Er wendet dem Betrachter sein markant modelliertes Gesicht zu. Der Blick aus grauen, mit kleinen Lichtern versehenen Augen ist von durchdringender Schärfe. Stauder zeigt Franz Beer ohne Beiwerk vor einfarbigem dunklen Hintergrund. Nur gerade ein Plan und der Zirkel in der rechten Hand verweisen auf die Tätigkeit als Baumeister. Damit entspricht das Porträt auch unserer Vorstellung vom geradlinig nüchternen, aber souverän-selbstsicheren und erfolgreichen Unternehmer-Architekten.

Pius Bieri 2010/2017

Anmerkungen: