Die Meister
Name	Herkunft	Text		Tätigkeit	von		bis
Jakob Engel (1632–1714)	San Vittore (Misox)			Hofbaumeister	1699		1701
Hans Schönauer (um 1660–1727)	Irschenberg			Hofmaurermeister	1699		1701
Christian Handschuher (1651–1731)	Unterbergen			Bildhauer	1700		1700
Vitus Handschuher (1672–1703)	Unterbergen			Bildhauer	1700		1701
Lorenz Koch (1661–1729)	Höhenrain			Fassmaler	1701		1701
Matthias Zink (1665–1738)	Donaumünster			Fassmaler	1701		1701
Oswald Onghers (1628–1706)	Mechelen			Maler	1701		1701
Johann Rieger (1655–1730)	Dinkelscherben			Maler	1703		1703
Georg Melchior Schmidtner (1625–1705)	Augsburg			Maler	1703		1703

Eichstätt
Spital und Spitalkirche Heilig-Geist

Der geschichtliche und städtebauliche Rahmen

Bistum und Hochstift
Um 743 gründet der hl. Bonifatius das Bistum Eichstätt. Es ist ein eher kleines Bistum in der damaligen Kirchenprovinz Mainz. Die Bistumsgrenzen folgen noch heute dem mittelalterlichen Verlauf. Sie reichen von der Regnitz bis an die Donau. Klein ist auch das Hochstift, wie das gefürstete Herrschaftsgebiet um Eichstätt genannt wird. Der Fürstbischof residiert noch bis ins frühe 18. Jahrhundert auf der westlich der Bischofsstadt gelegenen Willibaldsburg. Nur die Mitglieder des Domkapitels bauen die Residenzen schon früh in der Stadt. Ihre barocken Domherrenhöfe des 17. und 18. Jahrhunderts, gebaut von Baumeistern aus Südbünden, prägen das Stadtbild entscheidend. Mit dem Reichsdeputationshauptschluss 1802 wird die Adelsherrschaft von Fürstbischof und Domkapitel beendet. Das Hochstift wird 1806 dem neugeschaffenen Königreich Bayern einverleibt.[1]

Stadtgestalt um 1700
Eichstätt ist eine Stadt auf mittelalterlichem Grundriss. Ihre von der Topografie beeinflusste Gestalt erreicht sie schon im 15. Jahrhundert. Der Verlauf der Altmühl und die umliegenden Höhen bestimmen die Ausdehnung und Struktur des Stadtraums. Dieser formt sich kreisförmig um den Dom und der nahe gelegenen und 1818 abgebrochenen Kollegiats-Pfarrkirche Unserer Lieben Frau. Nach Norden, das Benediktinerinnenkloster St. Walburg umfassend, dehnt sich die Westenvorstadt aus. Sie folgt der Ausfallstrasse nach Weissenburg. Als westlicher Brückenkopf liegt, ausserhalb der Stadtmauern, die Spitalvorstadt am Weg zur Willibaldsburg. Ihren Namen erhält sie vom seit 1254 an der Brücke befindlichen Gebäudekomplex des Heilig-Geist-Spitals.
Ein weiteres Stadttor führt zur Ostenvorstadt, die sich entlang der Ausfallstrasse nach Kipfenberg und Ingolstadt bildet. 1624 wird die Stadt von schwedischen Truppen in Brand gesteckt. Erst nach dieser Katastrophe entstehen die das Stadtbild prägenden barocken Bauten, fast immer als rücksichtsvolle Eingriffe in die mittelalterliche Stadtstruktur. Man würde dies heute als Stadtreparatur bezeichnen. Strassenzüge und Plätze, die ganze erhaltene Bausubstanz und selbst die alten Grundstückgrenzen finden Beachtung. Auch der Mauerzug der Stadtbefestigung bleibt intakt. Grössere Neubauten entstehen nach dem Dreissigjährigen Krieg nur noch ausserhalb der Stadtmauern in der Ostenvorstadt.

Das Spital und die Spitalkirche zum Heiligen Geist

Mittelalterliche Spitalgründung
Schon seit dem 11. Jahrhundert führt eine Brücke vom städtischen Dombezirk zum rechten Ufer der Altmühl. Spätestens im 15. Jahrhundert ist die Spitalbrücke, wie sie später genannt wird, eine mehrbogige Steinbrücke.[2]
1254 stiftet Graf Gebhard VI. von Hirschberg das erste Spital mit einem Gotteshaus direkt neben der Brücke. Die Stiftung wird den Spitalbrüdern vom Heiligen Geist übergeben, die das Spital bis ins 16. Jahrhundert betreuen. Die Wandlung zum Altenspital städtischer Bürger und das damit verbundene Pfründenwesen führen schon im Spätmittelalter zur vermehrten Dominanz des Domkapitels. 1451 lässt Bischof Johann II. von Eych die Spitalgebäude neu bauen.  1549 halten sich ausschliesslich Pfründer im Spital auf. Die Pfründerordnung nennt 31 Pfründer, nämlich zehn gestiftete, elf «um Gottes Willen» und zehn gegen Bezahlung. Die noch ostorientierte Kirche des 13. Jahrhunderts, die neuen Gebäude des Spitals und die mehrbogige Spitalbrücke sind in Hartmann Schedels Weltchronik von 1493 und in Wolfgang Kilians Stadtansicht von 1628 zu sehen.

Stadtansicht aus Süden in Hartmann Schedels Chronik, Nürnberg 1493, Blatt CLXII. Schedel zeichnet die 1451 gebaute und 1634 zerstörte Kirche am Brückenkopf. Quelle: Universitätsbibliothek Heidelberg		Das Heilig-Geist-Spital vor den Zerstörungen des Dreissigjährigen Krieges, von Süden gesehen. Ausschnitt aus der Stadtansicht «AICHSTADIUM – AYCHSTÄTT» von Wolfgang Kilian 1623 (3 = Spitalkirche, 4 = Spital). Die nach Osten orientierte Kirche entspricht noch dem Bauwerk in Schedels Chronik. Quelle: Ausstellungskatalog 2013.		Das Heilig-Geist-Spital aus Süden, als Ausschnitt aus der Vogelschau Eichstätts im Fussstück des Hochstiftskalenders 1758. Stich von Klauber in Augsburg, nach einer Zeichnung von Maurizio Pedetti und Johann Michael Franz. Dargestellt sind die 1701 neugebauten Gebäude, die derart 1814 (siehe Lageplan oben) noch unverändert bestehen. Quelle: Ausstellungskatalog 2013.

Stadtbrand 1634 und städtischer Wiederaufbau ab 1650
Noch um 1613/15 werden die Süd- und Westflügel des Spitals um- oder neu gebaut.[3] Als 1634 Eichstätt von schwedischen Truppen gebrandschatzt wird, fallen auch die Gebäude des Heilig-Geist-Spitals dem Feuer zum Opfer. Der städtische Wiederaufbau beginnt nach dem Ende des Dreissigjährigen Krieges infolge der zerrütteten Finanzen des Hochstifts zwar langsam, aber zielgerichtet mit den notwendigen Versorgungseinrichtungen, den Bedürfnissen der Kirche und des Domkapitels. So wird erst 1685 mit finanziellen Anreizen auch der Wiederaufbau der Bürgerhäuser gefördert. Den Wiederaufbau dominieren jetzt welsche Baufachleute aus Südbünden. Hofbaumeister ist einer der ihren, Giacomo Angelini. Er nennt sich hier Jakob Engel.[4] Trotz des fortschreitenden Wiederaufbaus sind aber auch 50 Jahre nach der Brandkatastrophe grössere Bereiche der Stadt noch immer Brandstätte. Dazu zählen Teile  des Heilig-Geist-Spitals mit der Kirche.[5]

Stiftung des Fürstbischofs Johann Martin von Eyb
Eine Stiftung des seit 1697 regierenden Fürstbischofs Johann Martin von Eyb[6] ermöglicht einen Neubau und dank der jährlichen Zinsen von 2625 Gulden auch den späteren Betrieb des Spitals.[7] 1698 erteilt der Fürstbischof seinem Hofbaumeister Jakob Engel den Auftrag für die Planung und Bauvorbereitung. Engel legt Projektvarianten vor, davon eine, welche die Kirche und den Spitalneubau nach Süden orientiert. Diese wird vorgezogen, weil der Bau «damit länger und majestätischer würde und weil man durch das Portal direkt von der Spitalbrücke auf den Altar sehen könne».[8]

Neubau von Kirche und Spital 1699–1701
Am 25. Januar 1699 wird mit dem Bau des einheitlichen Baukörpers von Kirche und Spital begonnen. Die Ausführung übernimmt der Hofmaurermeister Hans Schönauer.[9] Bildhauer sind Christian Handschuher und sein Sohn Vitus.[10] Das Portal stammt von den Steinmetzen Johann Schröll und Georg Rössler.[11] Der Bau schreitet schnell voran. Im Frühjahr 1701 ist das Gebäude gedeckt. Der anschliessende Gewölbebau in der Kirche fordert drei Tote, weil beim Ausschalen eine Gewölbepartie einstürzt. Aber schon im Herbst kann der Hochaltar aufgerichtet werden. Altarbauer ist Johann Jakob Bochler,[12] Vitus Handschuher ist Bildhauer, die Fassungen erstellen Lorenz Koch[13] und Matthias Zink.[14] Das Hochaltarblatt liefert der würzburgische Hofmaler Oswald Onghers.[15] Auch die beiden Seitenaltäre der gleichen Meister sind im Herbst 1701 aufgerichtet, wie die Weiheurkunde berichtet. Nur die Altarblätter werden erst 1703 geliefert. Das Altarblatt des evangelienseitigen Marienaltars ist ein Werk von Johann Rieger.[16] Dasjenige des epistelseitigen Elisabethenaltars malt Georg Melchior Schmidtner.[17]
Am 13. November 1701 wird die fertiggestellte Kirche geweiht. Die Inschrift über dem Hauptportal nennt das Fertigstellungsdatum 1703.

Gebäudeeinheit von Kirche und neuem Spital
Der neue, städtebaulich gut gelöste Brückenkopfbau vereint den südlichen Wohnteil mit der Kirche in architektonisch überzeugender Weise unter einem Dach. Der dreigeschossige und fünfachsige Wohntrakt umgreift mit seinen Oratorien den Altarraum der Kirche.[18] Am Aussenbau bindet Engel die beiden Gebäudeteile geschickt zusammen, indem er die Dreigeschossigkeit des Wohnteils an der Kirche weiterführt. Diese ist durch toskanische Pilaster in drei Felder gegliedert. In den äusseren Feldern führt er die Dreigeschossigkeit weiter, verzichtet aber auf Geschossbänder. Nur das grosse Rundbogenfenster im mittleren und breiteren Feld der Fassade zur Altmühl und der dachreiterähnliche Frontturm betonen den Sakralbau.

Die Spitalkirche

Der Innenraum der Kirche
Dem Mittelfeld der oben beschriebenen Altmühl-Fassade entspricht im Grundriss der östliche Kreuzarm eines griechischen Kreuzes mit der quadratischen Vierung von 8 x 8 Meter. Die Spitalkirche ist damit eine der wenigen Kreuzbauten des Früh- und Hochbarocks im süddeutschen Raum. Bei ihr fehlt aber die überkuppelte Vierung.[19] Sie ist zwar überwölbter Hauptraum der Kirche, Engel zieht aber über alle Kreuzarme und auch über die Vierung ein Tonnengewölbe, das in den Längsachsen die gleiche Scheitelhöhe aufweist. Er trennt die Tonnen mit Gurtbögen. Damit ist die Vierung mit einem Kreuzgewölbe überspannt. Die Kreuzarme haben Stichkappengewölbe. Die Grate sind mit Stuckprofilen betont. Mit Ausnahme des Pfeilergebälks und wenig Rahmenwerk sind keine weiteren Stuckaturen vorhanden. Einziger Schmuck sind die wandfesten Ausstattungen, die Altäre und die Kanzel.

Die Kirchenfront
In der dreiachsigen Schaufassade zur Strasse führt Engel die Pilastergliederung der Altmühlseite fort. Über dem Gebälk setzt er einen Blendgiebel mit geschweifter Attika an. Dem durchbrochenen Frontispiz erwächst ein massiver Turm. Dieser ist heute ein klassizistisches Holzbauwerk von 1834. Der vorherige barocke Giebelreiter ist noch mit einer Zwiebelhaube bekrönt. Die Fassade ist vor allem dank ihrer Muschelnischen mit den Steinfiguren in den Seitenfeldern[20] und dem Mittelportal mit dem Wappenschild des Fürstbischofs Johann Martin von Eyb sehenswert.

Einrichtungen
Die Altäre, vielleicht auch die Kanzel, sind anlässlich der Einweihung Ende 1701 vorhanden. Die klassische Eleganz der hochbarocken Arbeiten überrascht. Die Goldfassung der Bildhauerarbeiten kontrastiert zur schwarzblauen Fassung der Retabelarchitektur. Die gleichen Meister prägen auch die Kanzel. Die Entwürfe werden Jakob Engel zugeschrieben.

Hochaltar
Das mächtige Hochaltar-Retabel von 13 Meter Höhe ist eine Ädikula mit Doppelsäulen und einem Oberstück in gesprengtem Giebel. Das grosse Altarblatt von Oswald Onghers stellt die Herabkunft des Heiligen Geistes dar. Links baut Onghers ein Selbstbildnis mit seinem Sohn ein.

Seitenaltäre
Die beiden Seitenaltäre sind einfache Säulenretabel. Das Blatt des linken (evangelienseitigen) Altars ist ein Werk von Johann Rieger. Die Immaculata blickt, auf der Kugel mit der Schlange stehend, zum Heiligen Geist auf. Sie wird als Beschützerin Eichstätts dargestellt, denn unter der züngelnden Schlange ist die Südansicht der Stadt mit der Willibaldsburg zu sehen.
Das Bildthema des rechten (epistelseitigen) Blattes von Georg Melchior Schmidtner ist die almosenspendende hl. Elisabeth von Thüringen.

Abschlussgitter
Das Gitter unter der Empore ist eine reiche Schmiedearbeit, vermutlich von Hofschlosser Melchior Schmiz gestaltet.[21] Leider dient es heute zur Fernhaltung der Kirchenbesucher.

Orgel
1797 wird die Reparatur der Heilig-Geist-Orgel durch den Eichstätter Orgelbauer Franz Xaver Eckerle vermeldet. Über diese barocke Orgel ist nichts bekannt. Anfang des 20. Jahrhunderts baut August Wilhelm Bittner eine neue Orgel mit 9 Registern ein. Sie wird 1971 durch eine lieblos gestaltete Freipfeifenorgel Orgel mit 10 Registern ersetzt.

Reparaturen und Restaurierungen
Erste «Ausweissungen» und Reparaturen werden 1762, 1770 und 1783 vermerkt. Eine 1883 durchgeführte Renovation gibt der Kirche das damals übliche dunkle Neorenaissance-Kleid. 1936 wird es übertüncht. Wegen der fehlenden Stuck- und Freskenausstattung richten diese Renovationen vermutlich keinen Schaden an. Erst die 1945 erfolgte Sprengung der Spitalbrücke zerstört Dachdeckung und Fenster und beschädigt die Einrichtungen. Sicherungsmassnahmen folgen. Eine erste Restaurierung, auch der Altäre, erfolgt 1971. Die letzte umfassende Innen- und Aussenrestaurierung wird 1990–1995 vorgenommen. Alle Restaurierungs-Dokumentationen sind nicht publiziert.

Die Gebäude des Spitals
Gebäudenummerierung siehe Lageplan

Der Neubau von 1699–1701 und die westlichen Altbauten
Der dreigeschossige, mit der Kirche zu einem kompakten Baukörper zusammengefasste Spitalbau [2] wird 1703 in Betrieb genommen. Er ist anfänglich zum Teil, später vollständig Pfarrhof. An der Westseite des Neubaus von 1701 bilden zweigeschossige Pfründner- und Verwaltergebäude ein klosterähnliches Ensemble, das um einen Innenhof gruppiert ist. Es handelt sich um Bauten des alten Spitals, die an den Neubau von 1701 angeglichen werden. Vor allem der breite, nach Westen vorstossende Gebäudeteil [3.1] ist ein schon vor dem Stadtbrand gebautes Gebäude. Noch 1924 kann die Jahreszahl 1613 am hofseitigen Giebelaufzug abgelesen werden. Auch der mit dem Neubau verbindende Südflügel steht schon 1615. Der nordseitige Strassenflügel [3.2] wird hingegen neu erstellt. Gleichzeitig mit der Kirche oder nur wenig später, vielleicht noch unter dem Hofbaumeister Jakob Engel gebaut, ersetzt er die 1634 zerstörten Altbauten.

Zerstörungen in moderner Zeit
Keines der oben beschriebenen Gebäude ist heute erhalten. Nur der an die Kirche anschliessende Wohnbau [2] könnte in seiner Aussenhülle noch ursprünglich sein.[22] Dank einer gelungenen denkmalpflegerischen Intervention sind heute die Fassaden wieder in der ursprünglichen Qualität vorhanden. Anders ist das Schicksal der westlichen Altbauten um den Innenhof. 1967 wird der Nordflügel [3.2] durch einen Neubau ersetzt, der in keine Weise auf den schlichten Vorgängerbau Bezug nimmt.[23] West- und Südflügel des 15./17. Jahrhunderts [3.1] werden in den 1970er-Jahren ebenfalls abgebrochen und durch Neubauten ersetzt, die nur in der Grobform noch die alten Gebäude erahnen lassen. Innerhalb weniger Jahre wird damit eine über Jahrhunderte gewachsene Struktur zerstört und durch Bauten von äusserst bescheidenem Niveau ersetzt.

Erweiterungen
Schon 1899 wird in Verlängerung des Westflügels eine erste grössere Erweiterung angehängt. [3.4] 1973 wird sie durch einen Neubau ersetzt.[24] Eine weitere Erweiterung, im Süden 1961|62 an den Bau von Jakob Engel angehängt, der sogenannte «Altmühlbau»,[3.5] ist ebenfalls dreigeschossig. Dieses Gebäude der 1960er-Jahre ist dank dem Verzicht auf das Sockelgeschoss, seiner schlichten Architektur und dank einer neueren Renovation wenig störend. Es soll aber in nächster Zeit wieder durch einen Neubau ersetzt werden. Man kann nur hoffen, dass dann die Qualität der neuesten Erweiterung von 2008 erreicht wird.[3.6] Zurückversetzt, parallel zur starkbefahrenen Ingolstädter Strasse gebaut, bildet dieser Neubau heute den einzigen Lichtblick in den unübersichtlichen und kaum dokumentierten Eingriffen im Ensemblebereich des Heilig-Geist-Spitals.[25]

Pius Bieri 2017

Literatur: